Τι κι αν πάνε χρόνια που έχουμε να δούμε νέο τίτλο Super Monkey Ball, πάντα υπάρχει λόγος για ένα remaster. Στην προκειμένη ο λόγος είναι οι εορτασμοί 20 χρόνων από τότε που χρειάστηκε για πρώτη φορά να βοηθήσουμε μια μαϊμού μέσα σε μια μπάλα να μαζέψει μπανάνες δίχως να πέσει από πλατφόρμες σχεδιασμένες όσο το δυνατόν εριστικότερα, καταλήγοντας στον τερματισμό εάν και εφόσον δεν έχουμε ξεμείνει από λειτουργικά χειριστήρια. Το Super Monkey Ball Banana Mania έρχεται από την Ryu Ga Gatoku Studio που δούλεψε και για το HD remake του Super Monkey Ball: Banana Blitz πριν από μια διετία. Αυτήν τη φορά ετοίμασε τις πιο μοντέρνες εκδοχές των πρώτων τριών παιχνιδιών του franchise μαζί με μια πληθώρα επιπλέον περιεχομένου, συντελώντας σε μια υπερπλήρης συλλογή που απευθύνεται σε μακροχρόνιους fans και παίκτες που δεν έχουν ασχοληθεί ξανά μαζί τους εξίσου.
Η γνώριμη εμπειρία gameplay του franchise επιστρέφει στο πιο όμορφο παιχνίδι του μέχρι σήμερα. Τα γραφικά του είναι πανέμορφα, σίγουρα όσο το δυνατόν ομορφότερα δεδομένου του ύφους της σειράς, και το soundtrack που συνοδεύει μερικές από τις πιο αξέχαστες εμπειρίες μας με platform – party games επιστρέφει επίσης, όντας όμως ποιοτικότερο και, σαφώς, πιο τσαχπίνικο. Το framerate είναι επίσης στο επίπεδο που θα ‘πρεπε, αν αναλογιστούμε το πόσο απαιτητικό είναι το παιχνίδι από άποψη λεπτομέρειας κινήσεων. Καθώς λοιπόν χειριζόμαστε την μπάλα της γλυκιάς μαϊμούς, προσπαθώντας να μην πέσουμε στο κενό, απολαμβάνουμε τα φανταχτερά χρώματα που περιβάλλουν τις πίστες, πράγμα που μας καλεί να παίξουμε όλο και περισσότερο. Σίγουρα, το gameplay του είναι εθιστικό, κυρίως λόγω της απλότητάς του σε συνδυασμό με την υψηλή του δυσκολία, όμως ένα αδιάκοπα λαμπερό οπτικό πεδίο είναι αυτό που χρειάζεται για να δημιουργήσει την απαραίτητη θέρμη στον παίκτη.
Βέβαια αυτό που βοηθάει περισσότερο την κατάσταση είναι η ποικιλία που υπάρχει από άποψης περιεχομένου. Όταν τα πράγματα γίνονται πολύ δύσκολα στο story mode, ή απλά θέλουμε να κάνουμε ένα διάλειμμα, έχουμε στη διάθεσή μας εναλλακτικά modes που έρχονται να ρίξουν λίγο έξτρα αλατοπίπερο στις ήδη υπάρχουσες πίστες. Για παράδειγμα, το Reverse mode αντικαθιστά το σημείο εκκίνησης με το σημείο τερματισμού μιας πίστας και το αντίστροφο. Στο Dark Banana mode θα πρέπει να αποφεύγουμε να αγγίξουμε τις σαπισμένες μπανάνες και στο Golden Banana mode πρέπει να μαζέψουμε όλες τις μπανάνες που υπάρχουν σε μια πίστα σε περιορισμένο χρόνο. Όσο για την ικανοποίηση ενός ενδεχόμενου κύματος νοσταλγίας έρχεται να πράξει τα δέοντα το Classic Stage mode, όπου παίζουμε τις πίστες στην αυθεντική τους μορφή, όπως δηλαδή κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά στα ‘00s. Κανένα από τα παραπάνω modes δε δίνει τη δυνατότητα επιλογής επιπέδου δυσκολίας, όμως υπάρχουν άλλες διαθέσιμες… δίοδοι. Με το πάτημα ενός πλήκτρου μπορούμε να επιβραδύνουμε τον χρόνο, φωτεινά βέλη μας υποδεικνύουν την καλύτερη δυνατή διαδρομή και ο χρόνος που έχουμε για να ολοκληρώσουμε μια πίστα μπορεί να διπλασιαστεί. Επίσης, μπορούμε να ξεκλειδώσουμε την ικανότητα αναπήδησης της μπάλας, χαρακτηριστικό που γίνεται χρήσιμο αρκετά συχνά κατά τη διάρκεια της εμπειρίας μας με το παιχνίδι.
Το σίγουρο είναι πως ακόμα και αν χρησιμοποιήσουμε όλα τα διαθέσιμα μέσα για να διευκολύνουμε τη θέση μας, οι πίστες που θα μας ταπεινώσουν πανηγυρικά εξακολουθούν να υπάρχουν. Τα παιχνίδια Monkey Ball εκμεταλλεύονταν ανέκαθεν το εξαιρετικό και λεπτομερές physics system τους, όμως, στην προκειμένη, δε λειτουργούν πάντα ρολόι. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η διόλου συμπαθής πίστα με τις γιγαντιαίες φούσκες που αναπηδούν σε στενούς δρόμους από τους οποίους – προφανώς – πρέπει να περάσουμε ισορροπώντας μετά βίας, οι οποίες θα μας στείλουν πακέτο εκτός ακόμα και όταν προσγειωθούν δίχως να βρισκόμαστε από κάτω τους. Δεδομένου ότι δε χειριζόμαστε την μπάλα, αλλά την πλατφόρμα στην οποία κυλά γέρνοντάς την προς την επιθυμητή μεριά (καθώς χειριζόμαστε και την κάμερα φλερτάροντας με τον ίλιγγο), κάνει το στοιχείο της ταχύτητας λίγο πιο ανεξέλεγκτο από τις δυνάμεις μας. Το εν λόγω remaster χάνει και σε αυτό το κομμάτι καθώς η μπάλα ξεφεύγει εμφανώς πιο πολύ από το προβλεπόμενο και μάλιστα σταθερά και όχι τυχαίες φορές. Έτσι προστίθεται ακόμα μεγαλύτερη δυσκολία που μπορεί να προκαλέσει τεράστια ταραχή (κάτι που συνήθως καταφέρνει).
Εκτός των modes που υπάρχουν διαθέσιμα για single-player gameplay, υπάρχουν και τα party games. 12 συγκεκριμένα. Τα party games ενδείκνυται - όπως μαρτυρά και η ίδια η ονομασία τους – για παιχνίδι με φίλους. Ορισμένα θυμίζουν αμυδρά ορισμένα minigames της σειράς Mario Party, όμως όλα τους είναι φτιαγμένα με βάση το στυλ του Monkey Ball. Είναι αρκετά διασκεδαστικά και μπορούν να προσφέρουν αρκετή ώρα διασκέδασης με την παρέα, κυρίως λόγω των δυνατοτήτων κοροϊδίας όσων χάνουν που προσφέρουν, όμως, και αυτά, έχουν σοβαρό πρόβλημα με τα physics τους. Με επιπλέον ελάττωμα στην ευαισθησία των joysticks μάλιστα. Που, πολύ σωστά μαντέψατε, δεν ρυθμίζεται. Μιλάμε φυσικά για κάτι που μπορεί να παραβλεφθεί από την παρέα στο σύνολό της, όμως το gameplay στον συγκεκριμένο τομέα του παιχνιδιού είναι προβληματικότερο από οπουδήποτε αλλού.
Στα παρελκόμενα της συλλογής, πέραν δηλαδή των mini party games και των… 300 πιστών με εναλλακτικές εκδόσεις, βρίσκουμε τα leaderboards, τη δυνατότητα replay των κατορθωμάτων μας, το photo mode και πολλά διαθέσιμα “προϊόντα” προς αγορά με in-game χρήματα. Μπορούμε να αγοράσουμε χαρακτήρες (ή και… κονσόλες) για να αντικαταστήσουν τη διάσημη μαϊμουδίτσα στην μπάλα την οποία οδηγούμε προς τον εκάστοτε στόχο μας. Μεταξύ των χαρακτήρων που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε είναι οι Sonic, Tails (Sonic), Kazuma kiryu (Yakuza) και Beat (Jet Set Radio), ενώ από κονσόλες (που είναι μέρος του DLC) βρίσκουμε τα Game Gear, Saturn και Dreamcast. Κάτι σαν all-star Sega cast δηλαδή στα μέτρα του Monkey Ball. Καλοδεχούμενες προσθήκες που δίνουν την ευκαιρία να κάνουμε το κομμάτι μας σε περίπτωση που θέλουμε να δημοσιεύσουμε ένα replay για το οποίο έχουμε έστω την ελάχιστη περηφάνια.
Η ελάχιστη προσοχή που έχει δοθεί στη σωστή απόδοση των physics είναι μεγάλη παρασπονδία και κοστίζει πολύ στο Super Monkey Ball Banana Mania, όμως το υλικό που προσφέρει είναι τεράστιο και υπάρχει άπλετος χώρος για διασκέδαση. Το gameplay του παραμένει εθιστικό, του είναι εύκολο άλλωστε, κυρίως λόγω της φύσης του και της ευρηματικότητας που χαρακτηρίζει τις πίστες και τα modes του. Όσοι είναι περήφανοι για τα γερά τους νεύρα δεν έχουν να φοβηθούν τίποτα. Είτε έχουν παίξει παιχνίδι της σειράς στο παρελθόν, είτε όχι.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity