Αν εξαιρέσουμε τον κουραστικό, τύπου tutorial ρυθμό των πρώτων 2-3 ωρών στο πρώτο νησί, τα πάντα μοιάζουν πιο φρέσκα και ανανεωμένα από ποτέ.
Υπάρχει βέβαια μία παραφωνία σ’ ότι αφορά τους χαρακτήρες, που δεν είναι άλλη από τους «κακούς» Team Skull, οι οποίοι είναι πιο γραφικοί και από το πανέμορφο Πήλιο. Δεν γνωρίζουμε γιατί είναι τόσο δύσκολο για τους developers να δημιουργήσουν ένα κακούς που ξεφεύγουν από τις συνηθισμένες νόρμες και διαθέτουν μία κάποια προσωτπικότητα προσωπικότητα, με χιούμορ και εύστοχες ατάκες. Οι Team Rocket και ο Giovanni μοιάζουν πλέον με όαση σε σχέση με αυτό που βιώνουμε τα τελευταία χρόνια στο συγκεκριμένο τομέα. Και η αυτή αδυναμία είναι κρίμα να υφίσταται, όταν η Game Freak έχει κάνει την καλύτερη ίσως δουλειά σ’ ότι αφορά την ιστορία. Ναι, το παιχνίδι ξεκινάει με τον πλέον κλασικό τρόπο και με τον πιτσιρικά εκπαιδευτή Pokémon να μετακομίζει με τη μητέρα του από το Kanto στη νέα περιοχή, Alola, για μια νέα περιπέτεια. Αμέσως μετά την άφιξή σας, ο Professor Kukui αναλαμβάνει να σας συστήσει στον Kahuna του νησιού, έναν από τους τέσσερις αρχηγούς των νησιών της Alola. Στην πορεία της ιστορίας, πέφτετε πάνω στα μυστήρια των θεοτήτων Pokémon, αυτά που προστατεύουν το κάθε νησί και τα οποία είναι αρκετά ενδιαφέροντα.
Η αίσθηση των τροπικών νησιών της Alola συντηρείται από πολύ όμορφο art style και χαλαρή μουσική επένδυση, ενώ, για πρώτη φορά μετά από αρκετά χρόνια, νιώθουμε ότι δενόμαστε πλέον με αρκετούς χαρακτήρες του παιχνιδιού.
Μέσα από την πετυχημένη ιστορία, τα εν λόγω πλάσματα καλούνται να προστατεύσουν τον κόσμο της Alola από μια σκοτεινή απειλή που επιθυμεί να τιθασεύσει τη δύναμη των Ultra Beasts, Pokémon που δεν ανήκουν στον κόσμο μας. Η επίλυση του μυστηρίου των δύο θρυλικών Pokémon των εξωφύλλων αποτελεί και φέτος αναπόσπαστο κομμάτι των νέων τίτλων, όπως άλλωστε σε κάθε γενιά, με τη διαφορά ότι η Game Freak παντρεύει όλα τα παραπάνω στοιχεία σ’ ένα σοβαρό και υψηλού επιπέδου σενάριο. To σενάριο γίνεται ακόμη πιο ωραίο, ακριβώς επειδή τα πάντα μοιάζουν πιο ζωντανά στα Pokémon Sun & Moon, χωρίς ωστόσο να υπάρχει και καμία τρομερή αναβάθμιση σε επίπεδο γραφικών. Το 3D effect του Nintendo 3DS έχει (δυστυχώς) αφαιρεθεί εντελώς, υπήρξαν στιγμές όπου είδαμε να πέφτουν τα frames (ειδικά στο Battle Royale), αλλά σε γενικές γραμμές το παιχνίδι παραμένει το ίδιο όμορφο και καλαίσθητο στο μάτι όπως τα Pokémon X & Y. Οι developers έριξαν περισσότερη δουλειά στην αλλαγή της ατμόσφαιρας του περιβάλλοντος, αλλά και στην αφήγηση, ώστε να επιτευχθεί ουσιαστική αναβάθμιση της συνολικής εμπειρίας. Όπως και να το κάνουμε, είναι ωραίο να βλέπουμε το Pokémon που επιλέξαμε να πέφτει στην αγκαλιά μας σε ωραίο cut-scene κατά τη διάρκεια της καθιερωμένης επιλογής των τριών πρώτων starter Pokémon.
O χρήστης βλέπει το χαρακτήρα του να περιηγείται σπηλιές, παραλίες, ζούγκλες, τεράστια ξενοδοχεία και να ακολουθεί διαδρομές που εναλλάσσονται με εξαιρετικά ομαλό τρόπο. Ουσιαστικά βλέπουμε πολλά στοιχεία προηγούμενων γενιών μαζεμένα σε διάφορα μικρά, γραφικά τροπικά νησάκια, με ενεργή κάμερα να «ζωντανεύει» την όλη κατάσταση ακόμη περισσότερο και με το τελικό οπτικοακουστικό αποτέλεσμα να τιμάει τον όρο «RPG» περισσότερο από κάθε άλλη φορά στην σειρά Pokémon.
Η Game Freak συνέχισε με τις ουσιαστικές αλλαγές που ξεκίνησαν το 2013 με τα Pokémon X & Y, επιβεβαιώνοντας το ύφος του trailer ανακοίνωσης των Pokémon Sun & Moon που αποκαλύφθηκε στο πλαίσιο της 20ης επετείου της σειράς, παρουσιάζοντάς το ως σημείο καμπής. Παραδείγματος χάριν, τα Pokémon Gyms δεν υφίστανται πλέον στο νέο κόσμο της Alola. Τα Gyms αντικαταστάθηκαν ουσιαστικά από τα 7 Island Challenges που περιμένουν τους επίδοξους εκπαιδευτές στα τροπικά νησάκια της Alola, τα οποία περιλαμβάνουν γρίφους και ενδιαφέρουσες αναμετρήσεις, τόσο με άγρια Pokémon όσο και με εκείνα εκπαιδευτών. Το αποκορύφωμα των challenges είναι φυσικά η μάχη με το Totem Pokémon, το οποίο είναι και το πιο δυνατό σε σχέση με τα όμοια πλάσματα του είδους του, έχοντας εκπαιδευτεί από τον Island Captain που είναι και υπεύθυνος για το εκάστοτε Island Challenge.
Η αλλαγή αυτή, όσο και αν ξινίσει στους βετεράνους που λάτρευαν τα σκληροπυρηνικά (αλλά ξεπερασμένα μετά από τόσες γενιές), PokéGyms, ήταν επιβεβλημένη. Οι γρίφοι είναι δυστυχώς ακόμη πολύ εύκολοι και απλοί, αλλά τουλάχιστον αντισταθμίζεται η κατάσταση από τους αρκετά πιο μάχιμους Captains. Γενικότερα χαρήκαμε που είδαμε να ανεβαίνει η πρόκληση σ’ ότι αφορά τις μάχες με τους Captains όσο προχωρούσε το παιχνίδι, γιατί στα Pokemon X & Y ήταν μηδαμινή. Παρ’ όλα αυτά, θεωρούμε ότι η Game Freak πρέπει επιτέλους να αυξήσει συνολικά την πρόκληση των τίτλων της, ή έστω να εισάγει διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας. Τα Pokémon Sun & Moon «φωνάζουν» σε διάφορα σημεία του campaign ότι αντέχουν περισσότερη πρόκληση, ειδικά σ’ ότι αφορά τις random μάχες με διάφορους περαστικούς εκπαιδευτές στην εκάστοτε διαδρομή. Οι συγκεκριμένοι εκπαιδευτές μπορούν να χαρακτηριστούν και ως «καρπαζοεισπράκτορες», με τη δικαιολογία ότι πρόκειται για ένα παιχνίδι (αποκλειστικά) για παιδιά να μην υφίσταται πλέον -εδώ και χρόνια-. Είναι κρίμα να φτάνουμε στο σημείο να πανηγυρίζουμε όταν χάνουμε από κάποιον αντίπαλο, αν και, όπως προαναφέραμε, η κατάσταση έχει διορθωθεί εν μέρει συγκριτικά με προηγούμενες γενιές.
Μέσα από την πετυχημένη ιστορία, τα εν λόγω πλάσματα καλούνται να προστατεύσουν τον κόσμο της Alola από μια σκοτεινή απειλή που επιθυμεί να τιθασεύσει τη δύναμη των Ultra Beasts, Pokémon που δεν ανήκουν στον κόσμο μας.
Με κάθε επιτυχή ολοκλήρωση Challenge, ο εκπαιδευτής ανταμείβεται από τον ηττημένο Island Captain με ένα μυστήριο κρύσταλλο. Ο εκάστοτε κρύσταλλος παίρνει το όνομά του από το κάθε Pokémon type και μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τα Pokémon στη μάχη. Πρόκειται για ένα ολοκαίνουριο στοιχείο των Pokémon Sun & Moon, με τα λεγόμενα Z-Moves να δίνουν νέα αίσθηση στις μάχες. Τα Ζ-Moves βασίζονται στις κινήσεις του αντίστοιχου Pokémon Type και μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο μια φορά σε κάθε μάχη (παρόμοια κατάσταση με τα Mega Evolutions της προηγούμενης γενιάς). Ωστόσο, δεν μιλάμε για ένα Megaevolved Pokémon που πάλευε απεριόριστα μέχρι να ολοκληρωθεί η μάχη, αλλά για μία και μοναδική κίνηση Z που μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο μια φορά και μόνο από ένα Pokémon ανά μάχη. Η δύναμη των Z-Moves είναι μεγάλη, σε σχέση πάντα με τις απλές επιθέσεις, δίνοντάς τους ένα σημαντικό βάρος στην εκάστοτε μάχη από άποψη τακτικής. Το θετικό με αυτές τις νέες κινήσεις είναι ότι κάθε κρύσταλλος μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε περισσότερα από ένα Pokémon, προσφέροντας στα πλάσματα του χρήστη τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν την πιο ισχυρή τους επίθεση για την επίτευξη του μεγαλύτερου δυνατού damage στους αντιπάλους. Τα Pokémon που θα χρησιμοποιήσουν όμως τους κρυστάλλους, δεν μπορούν να κάνουν χρήση κάποιου άλλου αντικειμένου ή του Mega Evolution, με τον παίκτη να πρέπει να ζυγίσει όλες αυτές τις επιλογές σωστά, ώστε να δημιουργήσει την τακτική που βολεύει εκείνον καλύτερα. Και όπου υπάρχουν πολλές επιλογές, τόσο πιο ενδιαφέροντα γίνονται τα πράγματα σ’ ένα παιχνίδι όπως το Pokémon.
Εξαιρετική κρίνεται και η εισαγωγή του Battle Royale, ενός mode όπου τέσσερις εκπαιδευτές μάχονται μεταξύ τους την ίδια στιγμή.
Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο υπάρχει γκρίνια για το single player. Όλοι αυτοί οι παράγοντες εκτοξεύονται από άποψη στρατηγικής και ευχαρίστησης με την ολοκλήρωση του main campaign και με την έναρξη των online battles. Εξαιρετική κρίνεται και η εισαγωγή του Battle Royale, ενός mode όπου τέσσερις εκπαιδευτές μάχονται μεταξύ τους την ίδια στιγμή. Με το που κάποιος εκπαιδευτής χάσει όλα του τα Pokémon, η μάχη ολοκληρώνεται και ο νικητής κρίνεται από τα πόσα Pokémon τού έμειναν ενεργά. Πρόκειται για ένα mode το οποίο θα σας ζορίσει στην αρχή, αλλά με την καλή έννοια, ωθώντας ουσιαστικά τον χρήστη στην αναζήτηση νέων στιλ μάχης και τακτικών. Το Battle Royale δεν είναι το μοναδικό στοιχείο που κάνει το online κομμάτι τόσο διασκεδαστικό, που παραμένει σταθερό σ’ οτιδήποτε και αν κάνετε. Υπάρχει δυνατότητα για local battle μέσω quick link και φυσικά το «εντυπωσιακό» Festival Plaza το οποίο είναι λίγο «φρου φρου και αρώματα». Είναι ωραία η αίσθηση ότι βρισκόμαστε σ’ ένα μεγάλο παζάρι όπου παίζουμε ενάντια σε φίλους και αγνώστους παίκτες, ανταλλάσσοντας φυσικά Pokémon, αλλά η αίγλη του «τσίρκο Medrano» χάνεται σχετικά γρήγορα μετά την ενασχόλησή σας με το ανταγωνιστικό κομμάτι του παιχνιδιού. Έχει σίγουρα την πλάκα του το να ανταλλάσσουμε coins με διάφορα αναμνηστικά in-game δωράκια στο Festival Plaza, αλλά μετά από λίγες ώρες θα το προσπεράσετε και θα περιηγείστε αποκλειστικά στο βασικό online μέρος (Battle Spot) των Pokémon Sun & Moon με τα Single Battle, Double Battle, Multi Battle και φυσικά το Battle Royal.
Οι μικρές και μεγάλες ανανεώσεις της Game Freak βέβαια δεν σταματούν μονάχα στον οπτικό και αφηγηματικό τομέα, με τους developers να «σπάνε» επιτέλους τα δεσμά των HM moves. Tα TM, οι μηχανές που μαθαίνουν κινήσεις στα Pokémon, εξακολουθούν να υπάρχουν, αλλά τα HM που δίδασκαν συγκεκριμένες κινήσεις όπως το Fly και το Cut έχουν αφομοιωθεί ως ΤΜ ή έχουν εξαφανιστεί τελείως. Αντί αυτών, οι χρήστες μπορούν να κάνουν χρήση ειδικών Pokémon (Pokémon Riders), τα οποία επιτρέπουν την πρόσβαση σε δύσκολες περιοχές, την περιπλάνηση, π.χ. στην θάλασσα ή την πτήση από νησί σε νησί. Τι σημαίνει αυτό στην πράξη; Ότι η αναχρονιστική και κουραστική λογική που ήθελε στην εξάδα ένα Pokémon που αναλαμβάνει την από αέρος μεταφορά από περιοχή σε περιοχή ή ένα Pokémon που να κολυμπά στις λίμνες, δεν έχει πλέον θέση. Καλούμε π.χ. το ειδικό Tauros που δεν ανήκει στην ομάδα μας για να σπάσει τους βράχους και να προχωρήσουμε ακάθεκτοι προς την επόμενη περιπέτεια, χωρίς να χαλά την εξάδα μας ή να πρέπει να θυσιάσουμε κάποια επίθεση ενός Pokémon για χάρη π.χ. του Rock Smash.
To Pokédex υπέστη επίσης σημαντική ανανέωση που λύνει τα χέρια των επίδοξων εκπαιδευτών, με map που δείχνει ξεκάθαρα πού πρέπει να πάει ο χρήστης για να συνεχίσει την ιστορία του main campaign. Τα νέα Cafes που βρίσκονται μέσα στο PokéCenter είναι επίσης ωραία, όπως ωραία είναι η δυνατότητα άμεσης ενσωμάτωσης στην ομάδα ενός Pokémon που πιάνουμε, χωρίς τρέξιμο στο PokéCenter. Η αμεσότητα της εισαγωγής του Exp-Share από την προηγούμενη γενιά έχει μεταφερθεί πλέον και σε άλλα σημεία της σειράς, λύνοντας κυριολεκτικά τα χέρια του χρήστη σε απλοϊκά ζητήματα που δυσκόλευαν συνεχώς την in-game ζωή του. Το Pokémon Amie επιστρέφει αλλά η μετονομασία του σε Pokémon Refresh δεν είναι τυχαία.
Υπάρχει δυνατότητα για local battle μέσω quick link και φυσικά το «εντυπωσιακό» Festival Plaza το οποίο είναι λίγο «φρου φρου και αρώματα».
Εκτός μάχης λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο, με το χρήστη να ταΐζει και να χαϊδεύει το εκάστοτε Pokémon που βρίσκεται μπροστά στην οθόνη του, με σκοπό να συσφίξει τη φιλική του σχέση με αυτό. Επίσης, ο χρήστης μπορεί πλέον να περιποιηθεί το Pokémon του μετά από μία μάχη, καθαρίζοντάς το, ενώ πλέον του δίνεται η δυνατότητα να θεραπεύσει το καταπονημένο πλάσμα από παράλυση, δηλητηρίαση και όλες τις συναφείς καταστάσεις μετά από μάχη. Με αυτόν τον τρόπο δεν πρέπει να τρέξουμε ντε και καλά στο PokéCenter ή να χρησιμοποιήσουμε τα θεραπευτικά αντικείμενά μας εκτός μάχης. Γι’ άλλη μία φορά, το παιχνίδι γίνεται πιο άμεσο, γρήγορο και ο χρήστης μπορεί να επικεντρώνεται στα σημαντικά.
Αξίζει να αναφερθούμε και στην προσθήκη του PokéPelago, ένα είδος mini-game μέσα από το οποίο ο χρήστης χτίζει σταδιακά τα δικά του νησιά. Κάποια νησιά προσφέρουν ισχυρά πλεονεκτήματα όπως π.χ. ταχύτερη εκπαίδευση των Pokémon. Ο παίκτης μπορεί να ασχοληθεί με την αξιοποίηση και την επέκταση των νησιών αυτών, καλλιεργώντας berries ή μεταφέροντας τα πλάσματα που του ανήκουν στο εκάστοτε νέο νησάκι. Με αυτόν τον τρόπο επαναδραστηριοποιούνται τα αιχμαλωτισμένα και ξεχασμένα στα κουτιά του υπολογιστή μας Pokémon, δίνοντάς μας την αίσθηση ότι συμμετέχουν σε παθητικές δραστηριότητες, χωρίς να έχουν ενεργό ρόλο δηλαδή στο main questing.
Θα μπορούσαν να γραφτούν ακόμη αρκετές λέξεις για τα Pokémon Sun & Moon, κυρίως επειδή οι developers έριξαν πάρα πολλή δουλειά στη νέα αυτή γενιά. Από το πολύ πιο προσεγμένο design των 81 νέων Pokémon, μέχρι την εκάστοτε μικρή ή μεγάλη αλλαγή που βελτιώνει ξεκάθαρα την εμπειρία του χρήστη, τα Pokémon Sun & Moon αποτελούν την κορυφαία στιγμή της σειράς μετά τη φρενίτιδα που επικράτησε με τα Pokémon Red & Blue και Gold & Silver. Είχαμε πολύ καιρό να νιώσουμε τόσο μεγάλη και ουσιαστική ανανέωση στην συγκεκριμένη σειρά και αποδείχθηκε ότι τα Pokémon X & Y ήταν ο προπομπός μιας εξαιρετικής κυκλοφορίας. Η νέα γενιά μοιάζει πιο ολοκληρωμένη από ποτέ, με ξεκάθαρη RPG προσέγγιση, αφήνοντας πίσω της αρκετά βαρίδια του παρελθόντος με μοναδικό σκοπό την συνολική και ουσιαστική βελτίωσή της.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity