Σε κάθε περίπτωση το φρένο αποδεικνύεται σωτήριο, πριν από στροφές και φουρκέτες, και μας επιτρέπει να μεταφέρουμε το βάρος στους εμπρός τροχούς, αποκτώντας τιμόνι εκεί που οι πίσω ρόδες με το γκάζι βιδωμένο στο πάτωμα θα μας ωθούσαν προς τον επικείμενο γκρεμό. Σε δεύτερο χρόνο, δοκιμάσαμε και την επιλογή gamer. Εκεί όμως τα πάντα έμοιαζαν πιο...πλαστικά, πιο εύκολα ακόμα και με όλα τα assists απενεργοποιημένα, πιο...Dirt 3 στην τελική. Μπορούμε πάντα να καταλήξουμε στο ότι η εν λόγω επιλογή είναι θέμα γούστου, όμως οι θιασώτες του προηγούμενου τίτλου της σειράς τουλάχιστον γνωρίζετε προς τα που πρέπει να κινηθείτε. Οι νέοι στο…κουρμπέτι, καλό θα ήταν να κάνετε μια σύντομη βόλτα προς το Driving Academy. Μπορεί η όλη εμπειρία να μην είναι τόσο εστιασμένη όσο ήταν η διαδικασία απόκτησης διπλωμάτων στα παλαιότερα Gran Turismo, όμως θα μάθετε τα βασικά, όπως να φρενάρετε όταν πρέπει, να μεταφέρετε το βάρος του αυτοκινήτου σας στρίβοντας το τιμόνι σε σωστό χρόνο και πως να επιβιώσετε, γενικότερα, σε αυτό το αντικειμενικά δύσκολο οδηγικό μοντέλο που έχει επιλέξει η Codemasters.
Έπειτα, έχουμε το Career mode, όπου καλούμαστε να στήσουμε ουσιαστικά μια ομάδα από το μηδέν, προσλαμβάνοντας αρχιμηχανικό, μηχανικούς, εξασφαλίζοντας χορηγίες και, φυσικά, συνοδηγό. Εκεί συμμετέχουμε σε σωρεία events, από rally ιστορικών οχημάτων μέχρι το σύγχρονο πρωτάθλημα RallyCross, προφανώς το καθένα με διαφορετικό όχημα και διαφορετική φιλοσοφία. Κερδίζοντας αγώνες, ανεβάζουμε το επίπεδο της ομάδας και προσλαμβάνοντας ακριβότερους και κατά συνέπεια καλύτερους μηχανικούς, κερδίζουμε δικαίωμα συμμετοχής σε υψηλότερες κατηγορίες μέσω διπλωμάτων και περισσότερα χρήματα για να αγοράσουμε τα ακριβότερα και καλύτερα αυτοκίνητα που απαιτούνται στις υψηλότερες κατηγορίες. Ευτυχώς, όποιον δρόμο και αν ακολουθήσουμε, το παιχνίδι μάς παρέχει πολλές επιλογές για να ασχοληθούμε χωρίς να μας περιορίζει σχεδόν ποτέ σε μια λογική τύπου “ΠΡΕΠΕΙ να αποκτήσουμε συγκεκριμένου τύπου αυτοκίνητο αλλιώς δεν προχωράμε”.
Και ενώ οι πίστες που συναντάμε στα RallyCross events είναι επίσημες και αυτούσια παρμένες από το αντίστοιχο πρωτάθλημα της FIA, στην περίπτωση των Rally events η Codemasters αποφάσισε να κινηθεί σε αχαρτογράφητες διαδρομές. Κυριολεκτικά, μιας και με τη χρήση του συστήματος Your Stage απολαμβάνουμε μοναδικές διαδρομές σε πέντε διαφορετικές χώρες, τις οποίες ενδέχεται να μην τις δούμε ποτέ ξανά. Ο μικρός έλεγχος που έχουμε στο σύστημα Your Stage, αντιστοιχεί σε δύο sliders που αφορούν στο μήκος της κάθε διαδρομής και τη πολυπλοκότητά της. Επιλέγουμε τα επίπεδα που επιθυμούμε και μπορούμε να στήσουμε ολόκληρο πρωτάθλημα rally σε διάστημα λίγων λεπτών. Το σύστημα Your Stage εξασφαλίζει στο Dirt 4 μακροβιότητα που αγγίζει δυσθεώρητα επίπεδα, αφού, όπως αντιλαμβάνεστε, οι πίστες στις οποίες μπορούμε να τρέξουμε είναι σχεδόν άπειρες. Δεν ξέρουμε κατά πόσο στο μέλλον η ομάδα ανάπτυξης θα θελήσει να πειραματιστεί προσθέτοντας περισσότερες μεταβλητές, όπως slider για τις υψομετρικές διαφορές εντός της διαδρομής, ή θα προσφέρει περισσότερη ελευθερία ώστε να μπορεί να μπαίνει ανθρώπινο χέρι στην πίστα κατόπιν της δημιουργίας της.
Το σίγουρο είναι ότι προτιμούμε την τωρινή εκδοχή του, σε σχέση με τους πονοκεφάλους που θα έφερνε ένας πλήρης editor, με δεδομένο ότι δεν τα πάνε όλοι καλά με editors και, συνήθως, αυτοόι είναι αχρείαστα περίπλοκοι. Έχουμε όμως την αίσθηση ότι το Your Stage θα κάνει την εμφάνισή του και σε μελλοντικούς τίτλους της σειράς, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο. Θα θέλαμε βέβαια περισσότερη ποικιλομορφία στο περιβάλλον, αφού οι πέντε διαφορετικές περιοχές του πλανήτη που παρέχονται, καλύπτουν μεν όλες τις περιπτώσεις διαφορετικού εδάφους, όμως οι χώρες που θα επισκεπτόταν ένα πρωτάθλημα rally θα ήταν σίγουρα περισσότερες. Στο career mode οι πίστες είναι προκαθορισμένες, κάτι λογικό μιας και πρέπει να υπάρχει μια βάση, τόσο για να εξασφαλιστεί μια βασική καμπύλη εκμάθησης, από τις ευκολότερες/μικρότερες πίστες προς στις δυσκολότερες, αλλά και για να έχουν νόημα τα εκάστοτε leaderboards. Οι κατηγορίες των rally περιλαμβάνουν σύγχρονα οχήματα αλλά και παλαιότερα, από τα ‘70s, ‘80s και ‘90s. Επιπλέον, περιλαμβάνονται αγώνες σε χωμάτινες πίστες με buggies και, όπως αναφέραμε προηγουμένως, το επίσημο πρωτάθλημα World RallyCross, κατά το οποίο αγωνιζόμαστε ταυτόχρονα με άλλους αντιπάλους σε πίστες με εναλλασσόμενο τερέν και καλούμαστε να βγούμε πρώτοι μέσα στο χαμό που ενδεχομένως δημιουργείται.
Αυτό που μας ενόχλησε είναι η έλλειψη τοπικού multiplayer. Γνωρίζουμε ότι πάντα μπορούμε να αναμετρηθούμε με το διπλανό μας ανταλλάσσοντας το controller σε μια διαδρομή rally, μιας και ούτως ή άλλως πρόκειται για ετεροχρονισμένο ανταγωνισμό. Όμως θα θέλαμε πάρα πολύ να ζήσουμε με ένα συμπαίκτη το χαμό που γίνεται στους αγώνες με τα buggies και, σε ακόμα μεγαλύτερο βαθμό, στους αντίστοιχους του RallyCross. Τεχνικώς το Dirt 4 δεν διαφέρει αισθητά με τον προκάτοχό του. Η οπτική απεικόνιση που μας παρέχει η Ego Engine παραμένει στα γνωστά επίπεδα που έχουμε συνηθίσει, με τα οχήματα και το περιβάλλον να περιέχουν πάρα πολλές λεπτομέρειες.
Οι διαφόρων ειδών επιφάνειες στις οποίες αγωνιζόμαστε χρειάζονται ξεχωριστή προσέγγιση από μέρους μας
Προσέχουμε τον εντελώς διαφορετικό τρόπο με τον οποίο σηκώνει σκόνη μια πίστα με λάσπη σε σχέση με το στεγνό χώμα. Ειδοποιός διαφορά τα χρώματα, τα οποία σε σχέση με την προηγούμενη κυκλοφορία εμφανίζονται εντονότερα, λιγότερο «ξεπλυμένα» αν θέλετε, σε σχέση με το Dirt: Rally, βελτίωση που είδαμε βέβαια και στους δύο πρόσφατους τίτλους F1 σε σχέση με τις προηγούμενες υλοποιήσεις της μηχανής γραφικών. Βασικότερο όλων όμως, είναι το γεγονός ότι προσφέρει την, αναγκαία για το απαιτητικό μοντέλο χειρισμού, απόλυτη σταθερότητα στα 60fps, μειώνοντας έτσι το lag του controller στο ελάχιστο. Για ακόμα μια φορά ξεχωρίζει και ο ήχος. Τα σκασίματα της εξάτμισης κατά τα κατεβάσματα, ο μεταλλικός ήχος με τον οποίο «τουρμπoθηρία» των ‘80s, ‘90s αλλά και του σήμερα γεμίζουν το μοτέρ όταν ανεβάζουν στροφές, είναι κάτι παραπάνω από απολαυστικά και μας προκαλούν να ανεβάσουμε την ένταση.Το Dirt 4 είναι τελικά ένα πιο πλούσιο Dirt: Rally. Και μόνο η ύπαρξη της επιλογής του gamer mode, παρόλο που δεν το συνιστούμε ούτε το απολαύσαμε, το καθιστά εξ ορισμού πιο φιλικό, ενώ το Your Stage προσφέρει replayability εκεί που σε όλα τα προηγούμενα Dirt οι πίστες ήταν, εκ των πραγμάτων, πεπερασμένου αριθμού. Τα οχήματα είναι παραπάνω από αρκετά σε αριθμό και το μοντέλο χειρισμού, στην περίπτωση του simulation τουλάχιστον, ευτυχώς δεν κάνει υποχωρήσεις σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι. Τα λίγα παράπονα που έχουμε δεν στέκονται ικανά να στερήσουν από το Dirt 4 την επιτυχία που δικαιούται και που μάλλον είναι καταδικασμένο να σημειώσει. Προτείνεται ανεπιφύλακτα, ειδικότερα δε αν είστε φαν των rally games και σημειώσατε άπειρα χιλιόμετρα στο Dirt: Rally.
Ωραίο review. Λάτρεψα το Dirt: Rally οπότε η επιτυχία του Dirt 4 είναι αναμενόμενη μέχρι να δούμε και το WRC 7. Περιμένω να πέσει η τιμή του για να το πάρω και αυτό καθώς είμαι φαν της σειράς από το πρώτο Colin McRae Rally.