Βλέποντας πλάνα από τα trailer, εύκολα κάποιος μπορεί να μπερδευτεί και να θεωρήσει πως ο τίτλος του 2024 αποτελεί ένα διορθωτικό patch του προηγούμενου, όπως έκανε και η Electronic Arts με τη σειρά του FIFA (μεταξύ άλλων). Όμως δεν είναι όλα τόσο προφανή πάντα κι έτσι προ εκπλήξεως βρεθήκαμε όταν διαπιστώσαμε πως το Microsoft Flight Simulator 2024 στηρίζεται σε διαφορετική μηχανή γραφικών από το προηγούμενο, φέρνοντας αρκετά πιο εντυπωσιακά αποτελέσματα στον οπτικό τομέα. Ειδικότερα σε ό,τι αφορά την απεικόνιση του περιβάλλοντος και την λεπτομέρεια που εμπεριέχεται σε αυτό. Βλάστηση, βραχώδης σχηματισμοί, κτίρια αεροδρομίων, ακόμα και η απεικόνιση της ασφάλτου των αεροδιαδρόμων φαίνονται αρκετά πιο λεπτομερή στην κυκλοφορία του 2024. Η ομάδα ανάπτυξης μιλά για τέσσερις χιλιάδες φορές περισσότερη ανάλυση στους χάρτες σε σχέση με τους αντίστοιχους χάρτες του 2020.
Εντύπωση μας είχε προκαλέσει η ανακοίνωση της Microsoft πως παρά την αυξημένη λεπτομέρεια σε αντικείμενα και περιβάλλον, το Flight Simulator 2024 θα απαιτεί “μόλις” 50GB χώρο αποθήκευσης, μείωση περίπου κατά 100GB σε σχέση με την προηγούμενη έκδοση. Η αλήθεια είναι πως οι ισχυρισμοί της Microsoft είναι αληθινοί, όμως δεν έρχονται δίχως κόστος. Το Flight Simulator 2024 πλέον δεν απαιτεί σύνδεση στο Internet μόνο για τα στοιχεία του καιρού και τις πληροφορίες των Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας, αλλά για σχεδόν τα πάντα. Για την ακρίβεια, το cloud στην περίπτωση του συγκεκριμένου τίτλου λειτουργεί σαν χώρος αποθήκευσης αντί για τον σκληρό δίσκο. Τα assets τόσο για τον κόσμο όσο και το ίδιο το αεροσκάφος είναι αποθηκευμένα στο cloud και κατεβαίνουν κατά περίπτωση είτε στο PC είτε στο Xbox Series που έχουμε στη διάθεσή μας, η κάρτα γραφικών του οποίου αναλαμβάνει το render.
Η παγίδα εδώ φυσικά έγκειται στην ταχύτητα της σύνδεσής μας και μερικώς στην ταχύτητα εγγραφής του δίσκου στον οποίο είναι εγκατεστημένο το παιχνίδι, για αυτό και προτείνονται σύγχρονοι δίσκοι τεχνολογίας NVME για να ελαχιστοποιήσουμε το bottleneck. Το πλεονέκτημα αυτής της τεχνολογίας φυσικά είναι η αυξημένη λεπτομέρεια στα assets στην οποία αναφερθήκαμε προηγουμένως, αλλά και το γεγονός πως πρακτικά στους servers της Microsoft έχει αποθηκευτεί ολόκληρη μια “ψηφιακή Γη”. Δεκάδες χιλιάδες αεροδρόμια, διαδρομές βασισμένες σε πραγματικούς χάρτες, ψηφιακές πόλεις γεμάτες αξιοθέατα, είναι όλα στη διάθεση των παικτών κατά περίπτωση με την περισσότερη λεπτομέρεια που θα μπορούσαν να είναι, χωρίς να περιορίζονται από τα διαθέσιμα γιγαμπάιτ στον δίσκο του κάθε χρήστη.
Βέβαια όλα τα παραπάνω διατίθενται στους παίκτες, στην περίπτωση που όλα λειτουργούν αρμονικά. Και το Microsoft Flight Simulator 2024 είχε κάποιες πολύ δύσκολες πρώτες μέρες κυκλοφορίας, λόγω της διαδικτυακής του φύσης. Textures που δεν φόρτωναν ποτέ, ή προβαλλόντουσαν σε λάθος μέρος επί της οθόνης, εκατοντάδες παίκτες που την πρώτη μέρα δεν μπορούσαν καν να φορτώσουν το παιχνίδι, ατέρμονα loadings στο κενό και άλλα πολλά δημιούργησαν μια τεράστια κακή φήμη γύρω από την κυκλοφορία του τίτλου. Αυτά τα φαινόμενα ευτυχώς έχουν πλέον επιλυθεί από την Microsoft και την Asobo Studio. Δύο και πλέον μήνες μετά, μπορούμε να πούμε πως η εμπειρία του Flight Simulator 2024 είναι ιδανική και με μια βασική σύνδεση στο Internet (εμείς είμαστε με χαλκό στα ~100Mbit) δεν θα αντιμετωπίσετε κανένα θέμα, παρά φυσικά το χρόνο κατεβάσματος των assets.
Το παιχνίδι είναι πολύ πιο απαιτητικό σε ό,τι αφορά την επεξεργαστική ισχύ σε σχέση με το παρελθόν, χωρίς βέβαια να γνωρίζουμε τι ακριβώς δεδομένα υπολογίζονται στον CPU που κάνουν τη διαφορά τόσο χαοτική. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Microsoft, το παιχνίδι χρησιμοποιεί τον επεξεργαστή του συστήματος για υπολογισμούς του μοντέλου φυσικής, την επεξεργασία των δεδομένων του καιρού που έρχονται από το internet, αλλά και γενικά ένα “τεράστιο όγκο δεδομένων” που απαιτούνται για την απεικόνιση ενός ρεαλιστικού κόσμου, ό,τι κι αν σημαίνει αυτό. Αν κάτι πρέπει να κρατήσετε από τη δοκιμή μας και τις δηλώσεις της Microsoft φυσικά, είναι πως θα χρειαστείτε εκτός από γερή κάρτα γραφικών, και δυνατό επεξεργαστή για τα δεδομένα του 2024 για να χαρείτε στο έπακρο το Flight Simulator 2024. Απλά για να υπάρχει ένα μέτρο σύγκρισης, το Xbox Series X τρέχει έναν επεξεργαστή αντίστοιχο με τον Ryzen 7 4700g και όπως θα δείτε παρακάτω, το optimization που έχει γίνει του επιτρέπει να έχει μια παραπάνω από αξιοπρεπή απόδοση.
Με γνωστοποιημένες μα και δοκιμασμένες πλέον τις απαιτήσεις της έκδοσης των PC, η απόδοση του τίτλου και η απεικόνισή του στο Xbox Series X είναι ένα μικρό θαύμα. Για να γίνει βέβαια αυτό, υπάρχουν θυσίες τόσο στη ανάλυση όσο και στο frame rate, που στοχεύει και πετυχαίνει ως επι των πλείστων σταθερότατα τα 30FPS. Η ανάλυση από την άλλη, περιορίζεται στα 1080p στην έκδοση του Xbox Series S και στα 1440p στην έκδοση του δυνατότερου Series X. Το draw & detail distance είναι επίσης σημαντικά μειωμένο σε σχέση με την έκδοση των υπολογιστών. Εν τέλει βέβαια το οπτικό αποτέλεσμα είναι αξιοπρεπέστατο και οι κάτοχοι πιο αδύναμων PC μάλλον θα πρέπει να κοιτάζουν προς τα Xbox Series, ως την πιο οικονομική οδό για να βιώσουν την εμπειρία που αποτελεί το Flight Simulator 2024.
Με περίπου 30 ώρες στα διάφορα πιλοτήρια του τίτλου, μπορούμε να πούμε με ασφάλεια πως πέραν του χειρισμού που έχει διατηρηθεί στα απίστευτα καλά επίπεδα του προηγούμενου τίτλου, έχει γίνει πολύ καλή δουλειά και στη χρήση του controller των Xbox Series S/X. Οι συντομεύσεις για τις διάφορες λειτουργίες του εκάστοτε αεροσκάφους όπως το trimming του σταθεροποιητή, ή η ρύθμιση των κινητήρων, είναι όσο διαισθητικές μπορούν να είναι δεδομένων των συνθηκών και μαθαίνονται εύκολα. Ευτυχώς η Microsoft υποστηρίζει την δυνατότητα σύνδεσης πληκτρολογίου, ποντικιού αλλά και HOTAS της Thrustmaster στα Xbox Series, οπότε αν έχετε τον διαθέσιμο χώρο μπορείτε να φτιάξετε το πιλοτήριο της αρεσκείας σας.
Στο Microsoft Flight Simulator 2024 περιέχονται περίπου 20 νέα αεροσκάφη, τα περισσότερα από τα οποία βέβαια οφείλουμε να αναγνωρίσουμε πως είναι παραλλαγές των αεροσκαφών που υπήρχαν ήδη. Επιπροσθέτως, κατά την έναρξη του τίτλου καλούμαστε να φτιάξουμε την εξωτερική εμφάνιση του ψηφιακού μας πιλότου, χρησιμοποιώντας έναν πολύ λεπτομερή editor που μας έκανε εντύπωση. Η χρήση του avatar που δημιουργούμε γίνεται κατά κύριο λόγο στο campaign mode, όπου και καλούμαστε να πάρουμε την βασική άδεια του πιλότου για ιδιωτικές πτήσεις, πριν από οτιδήποτε άλλο.
Η Asobo Studio, λαμβάνοντας υπόψιν της το feedback, έχει συμπεριλάβει αρκετές αποστολές και θα συνεχίσει να προσθέτει περισσότερες στο νέο Flight Simulator. Αυτές περιλαμβάνουν εναέρια πυρόσβεση, αεροδιακομιδές ασθενών, ψέκασμα σοδιών και πολλών άλλων τύπων αποστολές οι οποίες κρατούν το ενδιαφέρον και θα καλύψουν κάθε γούστο, αρκεί φυσικά να είστε διατεθειμένοι να πετάξετε πολλών τύπων αεροσκάφη, αερόστατα και ελικόπτερα σε διαφορετικές συνθήκες. Το περιεχόμενο πάντως είναι εκεί και μάλιστα είναι εκεί εξαρχής, κάνοντας αυτήν την μάλλον πιο έντονη διαφορά του Flight Simulator 2024.
Εν κατακλείδι, οφείλουμε να παραδεχθούμε πως είναι μάλλον πολύ φιλόδοξο το όλο εγχείρημα του Microsoft Flight Simulator 2024. Οταν λειτουργεί, λειτουργεί καλά, όμως η διαδικτυακή του φύση το κάνει πρακτικά μη προβλέψιμο. Ακόμα και τόσο καιρό μετά τη κυκλοφορία του, μπορεί να μην έχουμε αποσυνδέσεις ή προβλήματα με τη φόρτωση των textures, αλλά κάθε έναρξη του τίτλου παίρνει μετρημένα διαφορετικό χρονικό διάστημα. Εικάζουμε πως αυτό βασίζεται στην ταχύτητα της σύνδεσής ανά πάσα στιγμή, σε συνδυασμό και με το caching των assets που γίνεται από τη πλευρά των textures.
Οι αισιόδοξοι μπορούν να δουν το Microsoft Flight simulator 2024 υπό το πρίσμα ενός τίτλου του μέλλοντος που διατίθεται στο παρόν, ενώ οι πιο απαισιόδοξοι (και οι μη έχοντες καλή σύνδεση) οφείλουν μάλλον να προσπεράσουν. Η ουσία είναι πως σε κάποια χρόνια δεν αποκλείεται οι τίτλοι που θα παίζουμε να λειτουργούν κάπως έτσι σε ό,τι αφορά τη διαδικτυακή τους φύση. Για την ώρα το διαδικτυακό στοίχημα δεν κερδίζεται απόλυτα. Μένοντας στα της συγκεκριμένης κυκλοφορίας, η Asobo Studio μας δίνει μια σαφή αναβάθμιση, με πολύ περισσότερο περιεχόμενο σε σχέση με το Flight Simulator του 2020. Αυτό από μόνο του είναι επιτυχία, όπως επίσης και η υπέροχη απόδοση του τίτλου στα Xbox Series.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity