Η σειρά Hot Wheels Unleashed πρωτοεμφανίστηκε στη ζωή μας το 2021, με το sequel να έρχεται δύο χρόνια αργότερα, κάτι το οποίο φάνηκε ιδιαίτερα “βιαστικό”. Με μια επιφανειακή παρατήρηση, o δεύτερος τίτλος της σειράς δεν φαίνεται να έχει κάποια ουσιαστική διαφορά από τον πρώτο, αλλά κοιτώντας κάτω από το … πλαστικό καπό, αυτό δεν επαληθεύεται. Αντιθέτως, η Milestone, χρησιμοποιεί για ακόμη μια φορά άψογα το brand της Mattel για να παρουσιάσει μια αρκετά διασκεδαστική εμπειρία, η οποία χωλαίνει σε στοιχεία που δεν έχουν να κάνουν τόσο με το gameplay, όσο με την δομή και την αλληλεπίδραση του παίκτη με το αγαπημένο franchise.
Αρχικά, ας βγάλουμε κάτι από την μέση: Το Hot Wheel Unleashed 2: Turbocharged, είναι πανέμορφο. Τα πλαστικά αυτοκινητάκια παρουσιάζονται με όσο το δυνατόν πιο εξαιρετικό τρόπο στην οθόνη, με όμορφα γραφικά, ανατριχιαστική λεπτομέρεια και απόλυτη ένα-προς-ένα ομοιότητα με τα αληθινά πλαστικά αυτοκινητάκια που πωλούνται στα καταστήματα. Ακόμη στον τρόπο που φθείρεται η βαφή τους όταν κοπανιούνται πέρα δώθε. Η εικόνα ενός τρακαρισμένου Hot Wheel εντός του παιχνιδιού, δίνει την αίσθηση ενός Hot Wheel που έχει χρησιμοποιήσει ένα παιδί για πολλά χρόνια και του έχει αλλάξει τα φώτα. Ακόμη και στο πάτωμά τους, τα ψηφιακά παιχνίδια έχουν ακριβώς το μοντέλο και την ημερομηνία κατασκευής του από την Mattel.
Πέραν της απίστευτης παρουσίασης των “αυτοκινήτων”, οι πίστες και τα περιβάλλοντα είναι επίσης εξαιρετικά. Ο δεύτερος τίτλος της σειράς, χρησιμοποιεί πέντε διαφορετικές θεματολογίες, τα Backyard, Arcade, Mini-Golf, Dinosaur Museum και Gas Station. Σε αυτά τα μέρη, υπάρχουν αμέτρητες πίστες Hot Wheels, οι οποίες δίνουν το απόλυτο vibe των παλιών αγαπημένων παιχνιδιών Micro Machines της CodeMasters. To συναίσθημα που προσφέρει η παρουσίαση είναι πως όντως ο παίκτης οδηγά ένα αυτοκίνητο-παιχνίδι, πολύ γρήγορα, σε μια αληθινή πίστα hot wheels, με ποτήρια, μπάλες του golf, κώνους και άλλα αντικείμενα που φαντάζουν γιγαντιαία.
Περνώντας στο gameplay, ο τίτλος δεν πάει πίσω ούτε και εκεί. Το Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged, έρχεται να πατήσει πάνω στην ίδια φόρμουλα που έχτισε ο προκάτοχός του και προσθέτει δύο νέους μηχανισμούς, το αυτόνομο double jump και το χτύπημα προς κατεύθυνση αριστερά ή δεξιά για να αποπροσανατολίσετε τους αντιπάλους σας. Οι δύο νέες κινήσεις, μπορεί να φαίνονται λίγες για να δικαιολογηθεί ολόκληρο sequel, αλλά προσθέτουν μπόλικο χάος στο ήδη χαώδες Hot Wheels Racing. Ταυτόχρονα, πλέον υπάρχουν έξι διαφορετικά “classes” για τα αυτοκινητάκια, οι Rocket, Balanced, Swift, Drifter, Off-Road και Heavy Duty. H κάθε κατηγορία οχήματος προσφέρει ξεχωριστά χαρακτηριστικά, και έχει τα δικά της πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Πλέον έχει απόλυτο νόημα να αλλάζετε το όχημά σας ανάλογα με το περιβάλλον, κάτι το οποίο δεν συνέβαινε καθόλου στον πρώτο τίτλο, αφού μπορούσατε απλά να χρησιμοποιείτε το ίδιο όχημα παντού. Μαζί με τις κατηγορίες οχημάτων, έρχονται και τα ξεχωριστά talent trees για το κάθε toy car, προκειμένου να μπορέσετε να το “φέρετε” στα μέτρα που σας βολεύει. Τα talents αγοράζονται αρκετά εύκολα, το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να τρέχετε σε διάφορες πίστες με όποιο όχημα θέλετε, καθώς πάντα θα επιβραβεύεστε με υλικά για να ξεκλειδώσετε τις δυνατότητες οποιουδήποτε hot wheel.
Άλλο ένα εξαιρετικό χαρακτηριστικό του sequel, είναι το Track Builder, το οποίο προσφέρει – από την αρχή πλέον – την πλήρη γκάμα υλικών που θα χρειαστείτε για να φτιάξετε τον δικό σας χαοτικό αυτοκινητόδρομο. Μπορείτε να διαλέξετε ως θεματολογία μια από τις έξι που αναφέρονται παραπάνω και να φτιάξετε κυριολεκτικά ακριβώς την πίστα που επιθυμείτε. Οι πιο “παλιοί” hot wheels fans θα υπερεκτιμήσουν το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό. Αφού μέχρι στιγμής, πλέξαμε το εγκώμιο του νέου Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged, ήρθε η ώρα να αναφερθούμε και στα μειονεκτήματά του. Ο τίτλος φαντάζει “κενός”. Υπάρχει το campaign, στο οποίο έχει προστεθεί μια “ιστορία” απλά για να υπάρχει, η οποία εμφανίζεται συνεχώς με την μορφή στατικών εικόνων σε στυλ comic book, ενώ στοχεύει καθαρά σε παιδιά μικρής ηλικίας. Η ιστορία αφορά μια ομάδα οδηγών hot wheels, οι οποίοι πρέπει να συρρικνωθούν για να πιάσουν κάποια τέρατα που δραπέτευσαν από ένα εργαστήριο και να τα εμποδίσουν από το να μεγεθυνθούν και να καταστρέψουν την πόλη. Η ιστορία δεν επηρεάζει καθόλου το gameplay, με το campaign να ακολουθεί την ίδια μορφή με το πρώτο παιχνίδι. Απλά επιλέγετε την μια πίστα μετά την άλλη, για να προσπαθήσετε να κερδίσετε με το αυτοκινητάκι σας τα υπόλοιπα.
Θα περάσετε από πέντε διαφορετικά modes κατά την διάρκεια του campaign. Απλό παραδοσιακό αγώνα, time attack, drift master, elimination και waypoint. Κάθε mode προσθέτει την δική του γεύση στο εκπληκτικό gameplay. Πέραν αυτού, τα ίδια modes υπάρχουν και σε μορφή “single player” αλλά και “split-screen” για να παίξετε με συντροφιά στην ίδια οθόνη. Απογοήτευση για τίτλο hot wheels αποτελεί και το γεγονός πως ο μόνος τρόπος να αποκτήσετε νέα αυτοκινητάκια, είναι το shop στο οποίο εμφανίζονται τυχαία κάθε μια ώρα περίπου, έξι αυτοκινητάκια τα οποία μπορείτε να αγοράσετε. Δεν υπάρχει τρόπος να ξεκλειδώσετε αυτό που θέλετε. Τουλάχιστον, υπάρχει το livery editor, στο οποίο μπορείτε να φτιάξετε το hot wheel σας όπως εσείς επιθυμείτε, καθώς και το spin the wheel στο οποίο μπορείτε να γυρίσετε μια φορά την ημέρα τον τροχό για να κερδίσετε ένα βραβείο, το οποίο θα είναι ή νομίσματα για ξόδεμα σε hot wheels, ή σπανιότερα hot wheels. Παράπονο αφήνει και η πλήρης απουσία επιβράβευσης σε οχήματα από το campaign. Ελάχιστα αυτοκινητάκια ξεκλειδώνονται από εκεί, και αυτά μόνο αν ξεπεράσετε κάποια αρκετά δύσκολα challenges που ξεκλειδώνονται με το πέρας της “ιστορίας”. Το βασικό συναίσθημα, είναι πως ολοκληρώνετε το παιχνίδι, για να ξεκλειδώσετε… κι άλλο παιχνίδι, για να επιβραβευτείτε ελάχιστα. Δεδομένης της ιστορίας του franchise και το πόσες γενεές ανθρώπων έχει αγγίξει, περιμέναμε να δούμε περισσότερους τρόπους να γεμίζει η συλλογή μας με νέα, παλιά και vintage hot wheels, πλην ενός βαρετού shop, ενός τυχαίου spin-the-wheel και πολλών -ΠΟΛΛΩΝ- microtransactions.
Όλα τα μενού του παιχνιδιού, θυμίζουν τιμοκατάλογο αλυσίδας πολυκαταστήματος παιχνιδιών, αφού η Mattel έχει βομβαρδίσει παντού με microtransactions, season passes και πακέτα από οχήματα για να αποκτήσετε με αληθινά χρήματα. Είναι πραγματικά εκπληκτικό το πόσα πολλά add-ons προστίθενται στο παιχνίδι έναντι αληθινών χρημάτων, τόσο συχνά. Ο τίτλος δοκιμάστηκε σε PlayStation 5 και αξιοποιεί πλήρως το haptic feedback, τα adaptive triggers και το μικροφωνάκι του DualSense, προσφέροντας ταυτόχρονα gameplay κλειδωμένο στα 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Εν κατακλείδι, το Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged, ικανοποιεί πλήρως την δίψα για ένα καλοφτιαγμένο οπτικά και από άποψη gameplay, arcade racer με ένα πραγματικά εξαιρετικό track builder. Από την άλλη αφήνει μεγάλο παράπονο με την πληθώρα των microtransactions του, τον “φθηνό” τρόπο γεμίσματος της συλλογής σας από hot wheels και την ολοκληρωτική έλλειψη online mode, αφού τα lobbies είναι… ερημωμένα.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity