Οι Σουηδοί φρόντισαν και με το παραπάνω να δημιουργήσουν έναν απαράμιλλο οπτικοακουστικό τομέα τόσο σε όρους ποιότητας γραφικών/ήχου, όσο και σε όρους πιστότητας στο αρχικό υλικό.
Star Wars: Batttlefront, λοιπόν, και επιστροφή στην περίοδο της επανάστασης (ή αλλιώς Episodes IV-VI), με τη σουηδική ομάδα ανάπτυξης να αναλαμβάνει το δύσκολο έργο όχι μόνο της δημιουργίας ενός τίτλου Star Wars, αλλά και τη συνέχεια/reboot μιας ιδιαίτερα αγαπημένης σειράς. Με το single-player campaign να βρίσκεται εκτός εικόνας, η DICE αποφασίζει να κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα, μεταφέροντας τους παίκτες σε εμβληματικά πεδία μάχης και αναμετρήσεις 12-40 παικτών. Όσοι περίμεναν μια -οποιασδήποτε μορφής- ιστορία μάλλον θα απογοητευτούν, με κάποιες αποστολές και το tutorial να καλούνται να αναπληρώσουν αυτό το κενό. Αν και δύσκολα θα απασχολήσουν για πάνω από λίγες ώρες, οι συγκεκριμένες αποστολές (και το tutorial) θα εξοικειώσουν τους παίκτες με τους βασικούς μηχανισμούς του Battlefront, προσφέροντας μιας πρώτης τάξεως στάση πριν οι επαναστάτες νιώσουν την οργή της Αυτοκρατορίας (ή και το αντίστροφο, ανάλογα τα γούστα και…το rotation). Αν και πάλι κανείς δεν αισθάνεται έτοιμος να αναλάβει ενεργό δράση, τα Battles και το Survival Mode μπορούν να δώσουν μια ακόμα ευκαιρία εξάσκησης απέναντι στο ΑΙ (ή έναν μόνο αντίπαλο), με τα ονόματα και των δύο να εξηγούν -αναπόφευκτα- τι ακριβώς μπορεί να περιμένει κανείς. Η καρδιά του Star Wars: Battlefront, βέβαια, χτυπάει στο competitive multiplayer, με το Supremacy να είναι ο πιο ισορροπημένος συμβιβασμός ανάμεσα στη φόρμα της DICE και την ιστορία της σειράς. Εδώ, οι δύο ομάδες θα πρέπει να βρουν την ιδανική αναλογία άμυνας/επίθεσης, καταλαμβάνοντας το σημείο ενδιαφέροντος των αντιπάλων και αναγκάζοντάς τους σε υποχώρηση, ταυτόχρονα όμως υπερασπιζόμενοι το δικό τους. Αυτή η αντίστροφη διελκυστίνδα δημιουργεί το ιδανικό σκηνικό για ορισμένες πραγματικά αξιομνημόνευτες σκηνές καταιγιστικής multiplayer δράσης, οι οποίες λαμβάνουν έναν πέρα για πέρα μοναδικό χαρακτήρα με την εμφάνιση ενός εκ των 6 Heroes/Villains.
Η προσοχή που έχει δοθεί στη λεπτομέρεια από πλευράς DICE είναι πέρα για πέρα αξιομνημόνευτη, με την Frostbite στα καλύτερά της να αποδίδει μοντέλα χαρακτήρων, τοποθεσίες και οχήματα βγαλμένα απευθείας από τις ταινίες του Lucas.
Και αυτό γιατί αν η εμβληματική παρουσία του Darth Vader προκαλεί δέος, όταν κανείς τον αντικρίζει ως rebel στο πεδίο της μάχης τότε το δέος αντικαθίσταται από τον τρόμο. Το ίδιο ισχύει φυσικά και για τον Luke Skywalker (σε αντίθεση ίσως με την παρουσία του στις ταινίες), αφού η παρουσία ενός και μόνο Jedi/Sith Lord είναι αρκετή για να ανατρέψει την ισορροπία της μάχης. Το δίδυμο πατέρα/γιου συμπληρώνουν οι Leia, Han Solo, Palpatine και Boba Fett, ο καθένας με τις δικές του ικανότητες και τη δική του χρησιμότητα, ανάλογα με τη δομή του επιπέδου και το objective που καλείται η εκάστοτε ομάδα να εκπληρώσει. Βέβαια, για όσους τα pick-ups που χαρίζουν την παραπάνω δυνατότητα απλά δεν προσφέρουν αρκετό χρόνο, τα Heroes vs Villains και Hero Hunt έρχονται για να δώσουν τη λύση.
Star Wars: Battlefront, λοιπόν, και επιστροφή στην περίοδο της επανάστασης, με τη σουηδική ομάδα ανάπτυξης να αναλαμβάνει το δύσκολο έργο όχι μόνο της δημιουργίας ενός τίτλου Star Wars, αλλά και τη συνέχεια/reboot μιας ιδιαίτερα αγαπημένης σειράς.
Στο πρώτο, δύο ομάδες των έξι ατόμων, κάθε μία με το πλήρες «σετ» ηρώων, καλούνται να επικρατήσουν σκοτώνοντας τους ήρωες της αντίπαλης ομάδας. Είναι γρήγορο και με ένα βαθμό στρατηγικής, αλλά ουσιαστικά είναι ένα είδος fan service, αφού δεν είναι λίγοι αυτοί που βρίσκουν το λιγότερο συναρπαστική μια τέτοια αναμέτρηση. Το Hero Hunt, από την άλλη, είναι -αν μη τι άλλο- λιγότερο διασκεδαστικό, αφού ένας παίκτης αναλαμβάνει το ρόλο του Hero/Villain και οι υπόλοιποι καλούνται να τον εξολοθρεύσουν, με αυτόν που δίνει την χαριστική βολή να παίρνει το ρόλο του. Παρά το ενδιαφέρον concept, στην πράξη είναι ένα mode που πέρα από τα ολοφάνερα προβλήματα ισορροπίας που προκύπτουν (όταν βάζει κανείς έναν Jedi απέναντι σε 11 απλούς Stormtroopers σε έναν κλειστό χώρο), πολύ γρήγορα γίνεται ένα παιχνίδι τύχης και όχι στρατηγικής/ικανότητας.
Η DICE έχει καταφέρει να δημιουργήσει έναν τίτλο με εθιστικό, απολαυστικό gameplay.
Η τύχη, από την άλλη, παίζει πολύ μικρότερο ρόλο στο Drop Zone και το Droid Run, όπου και το ζητούμενο είναι η κατάληψη και υπεράσπιση σημείων του χάρτη, με Escape Pods που πέφτουν σε προκαθορισμένα σημεία και τυχαία σειρά στο πρώτο, και Droids που κινούνται ελεύθερα στο χάρτη στο δεύτερο. Όπως και στο Supremacy, έτσι και εδώ η δράση μπορεί πολύ γρήγορα να πάρει τη μορφή χιονοστιβάδας γύρω από τα σημεία ενδιαφέροντος καθώς αυτά αλλάζουν χέρια. Τέλος, η γκάμα των modes κλείνει με τα Blast και Cargo, ουσιαστικά παραλλαγές των Team Deathmatch και Capture The Flag, και το –αναπάντεχα διασκεδαστικό- Fighter Squadron, με αερομαχίες ανάμεσα σε Empire και Rebel Alliance.
Ή μάλλον…σχεδόν κλείνει, αφού φυσικά υπάρχει και το Walker Assault. Το συγκεκριμένο mode αδιαμφισβήτητα αποτελεί το highlight του Star Wars: Battlefront – και μάλιστα για πολλούς λόγους. Από τη μία έχουμε την αναπαράσταση της μάχης του Hoth, από το “The Empire Strikes Back”, με τους επαναστάτες να προσπαθούν να καθυστερήσουν την αναπόφευκτη καταστροφή της βάσης τους από τα AT-ATs και το συνεπακόλουθο βομβαρδισμό του πλανήτη. Οι fans θα χαρούν όταν συνειδητοποιήσουν ότι το συγκεκριμένο mode είναι διαθέσιμο και στους 4 πλανήτες (Hoth, Tatooine, Endor, Sullust), με τους αμυνόμενους (Rebel Alliance) να προσπαθούν να ενεργοποιήσουν Relay Points και τους επιτιθέμενους (Empire) να τους αποτρέπουν. Εδώ θα πρέπει να σημειωθεί ότι ευτυχώς, μετά το…κομφούζιο της beta, τα πράγματα πλέον γίνονται πολύ πιο ξεκάθαρα όσον αφορά τις συνθήκες επικράτησης της εκάστοτε πλευράς, με τις ομάδες να ακολουθούν συγκεκριμένες στρατηγικές και στην πορεία να τις επανακαθορίζουν κατόπιν προσαρμογής των αντιπάλων σε αυτές.
Tα οχήματα και τα power-ups πλέον αποκτώνται ως pick-ups, κάτι που αποτρέπει φυσικά το spawn-camping και δίνει μια νότα τυχαίας ανακάλυψης.
Ενδιαφέρουσα είναι η προσέγγιση της DICE όσον αφορά στο πώς όλα τα παραπάνω μεταφράζονται σε ουσιαστικό gameplay, αφού εν προκειμένω έχει ακολουθηθεί μια απλοποιημένη φόρμουλα. Αυτό γιατί τα classes πλέον αποτελούν παρελθόν και αντικαθίστανται από ένα σύστημα με unlockable κάρτες, καθώς επίσης και λόγω του γεγονότος ότι και οι δύο πλευρές χρησιμοποιούν blasters ως κύρια μορφή οπλισμού. Οι διαφορές ανάμεσά τους εντοπίζονται στο ρυθμό βολής, το βεληνεκές, το damage output και το πόσο γρήγορα «κρυώνουν», ενώ ως αποτέλεσμα δεν υπάρχει το αντίστοιχο recoil και φυσικά bullet drop. Τέλος, τα οχήματα και τα power-ups πλέον αποκτώνται ως pick-ups, κάτι που αποτρέπει φυσικά το spawn-camping και δίνει μια νότα τυχαίας ανακάλυψης. Είναι σαφές πως όλα τα παραπάνω είναι θέμα ξεκάθαρης κατεύθυνσής την οποία η DICE διάλεξε να ακολουθήσει, αυτή της γρήγορης και «απλούστερης» δράσης. Και όπως αποδεικνύεται, πολύ ορθά, αφού τελικά αυτή η απλοποίηση λειτουργεί θετικά στην όλη εμπειρία. Η πρόσβαση στη δράση είναι γρηγορότερη, ο χειρισμός είναι αμεσότερος και η επίτευξη θεαματικών plays ευκολότερη, συνθέτωντας ένα πέρα για πέρα απολαυστικό σύνολο.
Ενδιαφέρουσα είναι η προσέγγιση της DICE όσον αφορά στο πώς όλα τα παραπάνω μεταφράζονται σε ουσιαστικό gameplay, αφού εν προκειμένω έχει ακολουθηθεί μια απλοποιημένη φόρμουλα.
Από τους βασικούς μηχανισμούς gameplay μέχρι τα «συμπληρωματικά» του στοιχεία, ο τίτλος αποπνέει την αίσθηση ότι οι επιλογές που έχουν γίνει δικαιώνουν την ομάδα ανάπτυξης – δεδομένου επίσης ότι μιλάμε και για ένα «Star Wars», με τις αναπόφευκτες συμβάσεις που γίνονται ως εκ τούτου (βλ. Blasters και έλλειψη recoil, bullet drop κλπ). Γι’ αυτό που μπορεί πάντως κανείς να είναι σίγουρος είναι ότι οι Σουηδοί φρόντισαν και με το παραπάνω να δημιουργήσουν έναν απαράμιλλο οπτικοακουστικό τομέα. Τόσο σε όρους ποιότητας γραφικών/ήχου, όσο και σε όρους πιστότητας στο αρχικό υλικό. Το Star Wars: Battlefront είναι μια από εκείνες τις περιπτώσεις που «Θα πρέπει να το ζήσεις για να το πιστέψεις». Η προσοχή που έχει δοθεί στη λεπτομέρεια από πλευράς DICE είναι πέρα για πέρα αξιομνημόνευτη, με την Frostbite στα καλύτερά της να αποδίδει μοντέλα χαρακτήρων, τοποθεσίες και οχήματα βγαλμένα απευθείας από τις ταινίες του Lucas. Οι συνθέσεις του John Williams δε χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις, ενώ εξαιρετικής πιστότητας και ποιότητας είναι φυσικά και ηχητικά εφέ και voiceovers, με μοναδική ίσως (και απογοητευτική) εξαίρεση την ερμηνεία του Darth Vader.
Το Walker Assault αδιαμφισβήτητα αποτελεί το highlight του Star Wars: Battlefront - και μάλιστα για πολλούς λόγους.
Είναι όμως όλα ρόδινα σε αυτόν τον γαλαξία, πολύ, πολύ μακριά; Σίγουρα όχι. Αυτό που πολύ γρήγορα γίνεται αντιληπτό μετά τις πρώτες ώρες ενασχόλησης με τον τίτλο είναι η έλλειψη περιεχομένου. Χάρτες, οχήματα, χαρακτήρες, σχεδόν κάθε πτυχή του Star Wars: Battlefront «φωνάζει» πως θα μπορούσε σίγουρα να προσφέρει πολλά περισσότερα. Όσο διασκεδαστικές και αν είναι οι μάχες, η έλλειψη εναλλαγής σκηνικού σε κάποια φάση γίνεται κουραστική, ενώ σίγουρα υπάρχει χώρος και για περισσότερους χαρακτήρες και οχήματα. Κάτι αντίστοιχο θα μπορούσε να ειπωθεί και για το σύστημα προόδου που ακολουθείται με το ξεκλείδωμα των Star Cards, αφού ο αριθμός και το ποιόν αυτών πρακτικά αφαιρούν κάποια ουσιαστική χρησιμότητα από το μεγαλύτερο κομμάτι του leveling. Ζημιώνει τον τίτλο; Μακροπρόθεσμα ναι. Κυρίως γιατί, κατά τα άλλα, σε όλη του την απλότητα, η DICE έχει καταφέρει να δημιουργήσει έναν τίτλο με εθιστικό, απολαυστικό gameplay, με προσοχή στην παραμικρή λεπτομέρεια και έναν «παράδεισο» των fans της σειράς. Ακόμα και όσοι δεν είναι φίλοι του κινηματογραφικού saga, όμως, στο Star Wars: Battlefront θα βρουν αρκετά στοιχεία που θα τους κάνουν να επιστρέφουν στη μάχη ξανά και ξανά. Η πληθώρα των modes και η καταιγιστική δράση είναι δύο στοιχεία που από μόνα τους αρκούν για να καταστήσουν το Battlefront ένα από τα πιο συναρπαστικά shooters των τελευταίων ετών.
Τα Jedi trials, επομένως, εκπληρώθηκαν με επιτυχία από πλευράς DICE - αν και μετά βίας. Και αυτό γιατί είναι κρίμα ένα τέτοιο αποτέλεσμα να μην έχει και το αντίστοιχο περιεχόμενο που θα το υποστηρίζει.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity