Σεναριακά ο τίτλος συνεχίζει από εκεί που έμεινε ο προηγούμενος. Όσοι δεν τον τίμησαν βέβαια θα ενημερωθούν έστω και περιληπτικά για όσα έχασαν.
Ο παίκτης μπορεί να ενεργοποιήσει το Auto Mode και να αφήσει τη μάχη να εξελιχθεί μόνη της. Ο αυτοματισμός δεν είναι επαρκώς επιτυχής βέβαια μιας και η θετική έκβαση της μάχης δεν είναι δεδομένη, παρότι η εν λόγω επιλογή, εξ ορισμού, προσφέρεται για όσους θέλουν να εστιάσουν πρώτα στην πλοκή και ύστερα στην ίδια τη διαδικασία της μάχης. Πάντως προτείνεται η ενδιάμεση λύση, εκείνη δηλαδή που απλοποιεί την εκτέλεση ισχυρών combos και επιτρέπει σε στοιχειώδη έλεγχο και button mashing να επηρεάσουν λίγο πιο φυσιολογικά το αποτέλεσμα μιας μάχης. Βέβαια για τους θιασώτες του Megami Tensei υπάρχει κι άλλο αποκούμπι πριν την απόλυτη στροφή στις μάχες. Στο Golden Arena ο παίκτης μπαίνει σε dungeon, έρχεται αντιμέτωπος με άλλους χαρακτήρες και καθώς ξεπερνά κάθε εμπόδιο, εξασφαλίζει experience, αποκτά νέα skills όπως τη δυνατότητα χρήσης debuffs κ.α. Ο παίκτης μπορεί να επιλέξει και έναν χαρακτήρα για το ρόλο του navigator. Καθώς το social link με αυτόν ενδυναμώνεται, ο παίκτης αποκτά πρόσβαση σε βελτιωμένα skills που συνεισφέρουν στην προσπάθειά του. Στο Golden Arena λοιπόν εκφράζεται ένα αντισυμβατικό υβρίδιο fighting game και RPG. Φυσικά δεν λείπουν τα αυτονόητα όπως το Arcade Mode που είναι αυτό ακριβώς που υπονοεί η ονομασία του, ή το tutorial που εδώ παρουσιάζεται ως Lesson Mode και είναι όντως ικανό να μοιράσει γνώση επιπέδου.
Το πραγματικό επίπεδο ενός fighting game βέβαια προκύπτει από το σύστημα μάχης που, εδώ, φέρει μερικές σημαντικές αλλά όχι εξωπραγματικές αλλαγές στην προηγούμενη συνταγή. Το σύστημα S-Hold, που επιτρέπει τη φόρτιση των επιθέσεων, αποτελεί κλασική προσθήκη που αναγκάζει τον παίκτη να ρισκάρει. Αν και η τάση αυτή εκφράζεται ακόμη καλύτερα από τον ερχομό των Shadow Types. Οι περισσότεροι χαρακτήρες έχουν την πιο “σκοτεινή” εκδοχή τους λοιπόν, και αυτή η εκδοχή είναι εκείνη που θα τραβήξει περισσότερο ενδιαφέρον των έμπειρων. Σε αυτήν τη μορφή οι απλές επιθέσεις είναι ακόμη πιο αδύναμες, λείπουν κινήσεις με αμυντικό προσανατολισμό, αλλά τα SP μεταφέρονται από γύρο σε γύρο και μπορούν, αντί του Burst, να χρησιμοποιήσουν την δυνατότητα Shadow Rampage.
Στο Golden Arena λοιπόν εκφράζεται ένα αντισυμβατικό υβρίδιο fighting game και RPG.
Κατά την εκτέλεση της τελευταίας ο χαρακτήρας έχει άπειρα SP για περιορισμένο χρονικό διάστημα και το ελεύθερο να προκαλέσει χαμό. Ουσιαστικά η επιλογή ενός Shadow Type επιβάλλει πιο επιθετική προσέγγιση από ικανά κυρίως χέρια, χωρίς όμως να χάνεται το νόημα της αναμέτρησης για την πλευρά που θέλει να παίξει πιο αμυντικά και ισορροπημένα. Μιλώντας για ισορροπία, η ψαλίδα που χωρίζει τους χαρακτήρες είναι πλέον μικρότερη, παρά την προσθήκη 8 νέων προσώπων, άρα υπάρχει ελπίδα, σε σχέση με την προηγούμενη φορά, για τους πιο απαιτητικούς. Και αυτά χωρίς να χάνεται η ιδιαιτερότητα του κόσμου. Για παράδειγμα ένας χαρακτήρας παλεύει με τη βοήθεια ροπάλου baseball. Κάθε επιτυχημένο χτύπημα δημιουργεί άνοιγμα για home run και έτσι αυξάνεται τελικά η δύναμή του. Πέφτει εξίσου σταδιακά όταν δέχεται επιθέσεις και ξεχνά τι σημαίνει άμυνα.
Ουσιαστικά η επιλογή ενός Shadow Type επιβάλλει πιο επιθετική προσέγγιση από ικανά κυρίως χέρια, χωρίς όμως να χάνεται το νόημα της αναμέτρησης για την πλευρά που θέλει να παίξει πιο αμυντικά και ισορροπημένα.
Είναι περίεργο; Ναι. Είναι Persona; Φυσικά και ναι. Η γοητεία εννοείται και υπογραμμίζεται από το σταθερά εκπληκτικό και ιδιαίτερο εικαστικό, μαζί με έντονη, καθαρά ιαπωνική αλλά μυστηριωδώς πιο οικουμενικά αποδεκτή μουσική υπόκρουση (για τα δεδομένα της κατηγορίας τουλάχιστον). Όσο για τις online αναμετρήσεις, εκείνες δηλαδή που δίνουν μακροβιότητα σε κάθε fighting game, ζουν και βασιλεύουν. Το online lobby ανασχεδιάστηκε για να θυμίζει arcade αλλά και να επιτρέπει την αλληλεπίδραση μεταξύ των παικτών.
Φυσικά το γεγονός ότι το μισό περίπου κείμενο αφιερώθηκε σε εξέλιξη χαρακτήρων και story mode είναι από μόνο του ικανό να δείξει πόσο ειδική περίπτωση είναι το Persona 4: Arena Ultimax. Παρότι πατά στην εμπειρία της Arc System Works, η επιρροή της Atlus και του μύθου που έχει δημιουργήσει αντί για επιφανειακή αποδεικνύεται ουσιώδης και ευεργετική. Οι λίγες στον αριθμό αλλά ουσιώδες βελτιώσεις στο σύστημα μάχης είναι το καλύτερο πάτημα για να δουν οι φανατικοί του είδους ότι η αστεία πλοκή άλλων τίτλων δεν είναι απλά θέμα είδους αλλά και ικανότητας. Ταυτόχρονα η ίδια ακριβώς πλοκή μπορεί να τραβήξει το ενδιαφέρον των εραστών της σειράς Megami Tensei και τελικά να τους δείξει ότι υπάρχουν και fighting games που δεν τους θεωρούν παρείσακτους. Φυσικά και χωρούν βελτιώσεις. Κρίνοντας από υπονοούμενα, χωρά και sequel. Πάνω από όλα όμως χωρά ενθουσιασμός.
Πέρασα στην επόμενη γενιά χωρίς να παίξω το sequel του αγαπημένου μου fighting. :(
Καλοδεχούμενες όλες οι αλλαγές, προσθήκες και το balance αλλά οι βετεράνοι της σειράς λένε για ψιλό μάπα σενάριο. Εκτός του Adachi.
Σενάριο για τα δεδομένα Persona, ναι, μπορείς να το πεις μάπα. Για τα δεδομένα fighting είναι που αλλάζει το πράγμα. Έτσι το προσέγγισα στην προκειμένη τουλάχιστον.
Καλά και στο πρώτο για fighting ήταν αρκετά μπροστά σε αυτό το τομέα. Αλλά ως φαν θα το δεις και σαν συνέχεια ενός RPG τίτλου.. Στον οποίο το milking έχει σπάσει κάθε κοντέρ! :P
Κάποια στιγμή θα δανειστώ PS3 από φιλαράκι να το λιώσω όπως του αξίζει. Btw το review είναι καλογραμμένο, αναλυτικό και χωρίς φρου φρου και αρώματα, όπως πρέπει δηλαδή.
Υ.Γ Τον ψιλο-κατέστρεψαν τον Yu σαν χαρακτήρα που είναι λίγο φυσιολογικό, μιας και με το anime και με τα δύο Arena απέκτησε δική του προσωπικότητα.
Δυστυχως απο την σειρα Persona εχω μεσανυχτα.Αλλα για fighting ειναι κορυφαιο.Ειδικα το online εχει αρκετο λαο και χωρις προβληματα.Να ειναι καλα το Enternity με τα δωρα του,την τυχη,και λιωνουμε σε κανα 2πλο ατελειωτες ωρες!
Έχει βγει εδώ και μήνες update στα ιαπωνικά arcades που αλλάζει πολλούς μηχανισμούς και εξισορροπεί (υποτίθεται) κάπως τα πράγματα, ιδιαίτερα στους shadow characters (πλέον έχουν πρόσβαση σε reversal burst και ο αντίπαλος δεν μπορεί να κάνει burst κατά τη διάρκεια του shadow frenzy). Τώρα, κατά τη γνώμη μου αυτό ίσως να δημιουργεί άλλα προβλήματα, αλλά ας έρθει πρώτα το update και στις κονσόλες και βλέπουμε...