Η σειρά κυκλοφορεί χρόνια τώρα στη νέα γενιά κονσολών, με τις προηγούμενες εκδόσεις να μην διαφοροποιούνται ιδιαίτερα μεταξύ τους, όσον αφορά τα γραφικά. Φέτος όμως η ομάδα έκανε αρκετή δουλειά ώστε να δούμε σημαντικές διαφορές, οι οποίες είναι εμφανέστερες κυρίως στους πολύ γνωστούς παίχτες. Καλύτερα textures, πιο σωστή απόδοση του φωτισμού, πολλές λεπτομέρειες όπως τατουάζ και ιδρώτας που εμφανίζονται ακόμα καλύτερα, αλλά κυρίως, πολύ καλύτερη απόδοση των σωματικών αναλογιών των παικτών. Για παράδειγμα, ο Κέβιν Ντουράντ φέτος φαίνεται σαν αθλητής NBA και όχι σαν αγύμναστο παιδάκι. Επιπλέον, έχουν προσαρμοστεί σε αυτές τις αναλογίες και οι νέες εμφανίσεις των ομάδων (οι οποίες πλέον είναι της Nike), καθώς η Visual Concepts αναγκαστικά τις σχεδίασε από την αρχή. Κάτι ακόμα που έχει γίνει ακόμα καλύτερα φέτος είναι το face scan των παιχτών, αφού ακόμα και οι rookies πέρασαν από τα ειδικά δωμάτια της VC για να φωτογραφηθούν και να έχουν στο παιχνίδι τη σωστή εικόνα.
Γενικότερα, και σε σχέση με αυτά που μας είπαν οι άνθρωποι της εταιρείας στο Λονδίνο, είναι εμφανές ότι έγινε μια προσπάθεια βελτίωσης της απεικόνισης (κάτι που φαίνεται και στα γήπεδα, όχι μόνο στους παίκτες). Ίσως να φταίει και ο φετινός ανταγωνισμός που έρχεται από το NBA Live 18. Αξίζει πάντως να σημειώσουμε πως η έκδοση για της last-gen κονσόλες δεν βασίζεται στην ίδια μηχανή γραφικών και δεν παίρνει τις παραπάνω βελτιώσεις, αφού στην ουσία έχουμε το ίδιο παιχνίδι από το NBA 2K14. Όσον αφορά στις ομάδες, οι Έλληνες φίλαθλοι ήδη θα ξέρουν πως δεν έχουν πλέον τη δυνατότητα για αγώνες μεταξύ ΟΣΦΠ και ΠΑΟ, αφού οι ευρωπαϊκές ομάδες και η Euroleague δεν υπάρχουν στο παιχνίδι. Από την άλλη όμως, έχουμε 30 ολοκαίνουριες ομάδες που αψηφούν το χρόνο, τις All-Time ομάδες που απαρτίζονται από τους καλύτερους παίκτες που έχουν αγωνιστεί ποτέ σε καθεμία από τις 30 (ομάδες) του NBA. Φανταστείτε αγώνα Lakers με Magic, Jerry West, Kobe, Shaquille και Jabar εναντίων Bulls με Derrick Rose, Jordan, Pippen Rodman και Artis Gilmore. Ε, ή ακόμα καλύτερα, φανταστείτε (και παίξτε) ένα πρωτάθλημα μεταξύ αυτών των ομάδων. Κάτι τέτοιο γίνεται στο MyLeague, το οποίο επιστρέφει. Σε αυτό εξακολουθεί να υπάρχει επιλογή για πρωτάθλημα με έως 36 ομάδες, κάποιες εκ των οποίων μπορεί να είναι εντελώς custom.
Για αυτές μπορούμε να επιλέξουμε άλλη πόλη σαν έδρα, με καθεμία από τις διαθέσιμες να προσφέρει διαφορετικά υπέρ και κατά σε τομείς όπως τα έσοδα των κατοίκων, τον πληθυσμό της πόλης αλλά και το ενδιαφέρον των κατοίκων για μια ομάδα NBA. Φυσικά μπορεί κανείς να επιλέξει online πρωτάθλημα και να παίξει με τους φίλους του, ενώ υπάρχει επιλογή για να παίξουμε απλά τα Playoffs. Και τα υπόλοιπα modes επιστρέφουν όπως πχ. το Start Today, το οποίο επιτρέπει στους παίκτες να ξεκινήσουν το δικό τους πρωτάθλημα (μετά την εκκίνηση του πραγματικού NBA) με τα standings και τα rosters που ισχύουν την εκάστοτε μέρα.
Μεγάλες αλλαγές έχει υποστεί ωστόσο το MyGM, το οποίο είναι η έκδοση του Football Manager για το NBA. Εδώ όμως η ομάδα ανάπτυξης το συνδέει -περίπου- με το χαρακτήρα που φτιάχνει κανείς στο MyCareer, αφού από πλευράς εμφάνισης και ονόματος ο GM που «παίζει» ο παίχτης είναι ο ίδιος, ενώ πλέον υπάρχει μια -πολύ βασική βέβαια- ιστορία που ακολουθούμε. Το MyGM έχει πραγματικά τεράστιο βάθος και προσφέρει δεκάδες επιλογές όσον αφορά το roster, τα συστήματα, το προπονητικό team, τα έσοδα και ότι άλλο μπορεί να παίζει ρόλο σε μια ομάδα NBA κατά τη διάρκεια του πρωταθλήματος. Προφανώς και όταν έρχεται η ώρα του αγώνα, αναλαμβάνουμε τον έλεγχο της ομάδας κανονικά (αν και υπάρχει επιλογή για simulation). Ένα άλλο mode που επιστρέφει είναι το MyTeam, που βασίζεται σε κάρτες, και είναι και αυτό βελτιωμένο. Νέες κάρτες, νέοι συνδυασμοί και φυσικά multiplayer είναι τα βασικά χαρακτηριστικά του MyTeam.
Βέβαια, το mode που παίζει ο περισσότερος κόσμος είναι φυσικά το MyCareer, το οποίο και φέτος έχει δεχτεί ριζικές αλλαγές. Η δημιουργία του παίκτη τροποποιήθηκε τόσο όσον αφορά στα βιολογικά χαρακτηριστικά του όσο και φυσικά τα τεχνικά χαρακτηριστικά του μπασκετμπολίστα που δημιουργούμε. Πλέον μπορούμε να φτιάξουμε έναν παίκτη διαλέγοντας δυο βασικούς τύπους ανά θέση, ενώ το όλο concept του MyCareer είναι το Roadto99 όπως λέγεται, η προσπάθειά μας δηλαδή να φτάσουμε τον χαρακτήρα να έχει 99 σε όλες τις υποκατηγορίες. Οι αλλαγές που αφορούν στην εξέλιξή του είναι πολλές, καθώς πλέον μπορούμε να βλέπουμε πως εξελίσσονται όλα τα διαθέσιμα badges, μαζεύοντας πόντους γι' αυτά σε κάθε μας παιχνίδι (σε αγώνες, στο MyPark, σε προπόνηση και γενικότερα όπου χρησιμοποιούμε τον παίκτη μας). Επιπλέον, ξεκλειδώνουμε συγκεκριμένα χαρακτηριστικά ανά επίπεδο του παίκτη (πχ. όταν έχει average 65, 70 κτλ), κάτι που βοηθάει ώστε να παίζουμε και να προσπαθούμε συνεχώς. Με το νέο τρόπο εξέλιξης, ναι μεν ξεκινάμε με ένα συγκεκριμένο τύπο, ωστόσο ταβάνι είναι ο ουρανός (αν και αρκετά δύσκολος να τον φτάσεις).
Αφού δημιουργήσουμε το χαρακτήρα μας (με το κλασικό face scanning να γίνεται μέσω smartphone app και μόνο σε PS4/Xbox One), ζούμε τη ζωή του DJ, ενός undrafted rookie που υπογράφει συμβόλαιο σε ομάδα της αρεσκείας του αφού πρώτα παίζει καλά σε μερικούς street basketball αγώνες. Παίρνοντας μπόλικο feedback από την προηγούμενη έκδοση του τίτλου, η ομάδα ανάπτυξης θέλησε να δώσει περισσότερο βάθος σε αυτό το mode ώστε να μην είναι τόσο γραμμικό. Φυσικά, ο χαρακτήρας μας χτίζεται και αναβαθμίζεται αξιοποιώντας το in-game currency που κερδίζουμε στους αγώνες. Η μεγαλύτερη αλλαγή φέτος είναι η ύπαρξη του My Neighborhood. Πρόκειται για τη «γειτονιά των αστέρων», ένα μικρό κομμάτι πόλης στο οποίο μπορούμε να περπατάμε παρέα με άλλους παίκτες από όλο τον κόσμο και να κάνουμε διάφορα πραγματάκια.
Μέχρι και το NBA2K17, το μοναδικό μέρος όπου συνυπήρχαν οι παίκτες ήταν το MyPark, το οποίο πλέον είναι μέρος του Neighborhood. Μέσα σε αυτό θα βρούμε επίσης το κουρείο για να αλλάξουμε κούρεμα, το τατουαζάδικο, το NBA Store, ένα μηχάνημα για να τυπώνουμε custom μπλουζάκια, τα κλειστά γήπεδα του NBAProAm, το μαγαζί με τα παπούτσια, και γενικά ότι μέχρι σήμερα ήταν διαθέσιμο σαν απλό μενού στα προηγούμενα NBA 2K. Το πρόβλημα με όλα αυτά βέβαια είναι το γεγονός ότι οι χρόνοι φόρτωσης έχουν αυξηθεί, αφού πλέον πηγαίνοντας από μέρος σε μέρος έχουμε loading screens. Επίσης, η VC επέλεξε να «χρεώνει» με VC points πράγματα που μέχρι σήμερα ήταν δωρεάν (όπως πχ. το κούρεμα) κάτι που δυσκολεύει περισσότερο τον οποιονδήποτε να αναβαθμίσει το χαρακτήρα του αν θέλει ταυτόχρονα να τον εξοπλίσει με αξεσουάρ. Πολλοί λοιπόν θα πάνε στην επιλογή αγοράς ψηφιακού χρήματος με...πραγματικό, κάτι που όμως δεν είναι καθόλου απαραίτητο για να φτάσει στο 99. Απλά θα το κάνει πολύ ταχύτερα, καθώς φέτος δεν υπάρχει πολλαπλασιαστής στα games με ανώτερο επίπεδο δυσκολίας. Έτσι από τη μια, ο παίκτης κερδίζει λιγότερα VC Points σε σχέση με πέρσι, ενώ από την άλλη τα χρειάζεται για περισσότερα πράγματα (τα οποία είναι ακριβότερα).
Όλα τα παραπάνω βέβαια είναι το περιτύλιγμα, γιατί η ουσία είναι το gameplay και εδώ τα NBA 2K18 έχει πραγματικά βελτιωθεί ακόμα περισσότερο. Είχαμε γράψει πέρσι ότι το animation ήταν καλύτερο και περισσότερο αληθινό. Φέτος ισχύει πάλι το ίδιο μόνο που τώρα όλα μέσα στο γήπεδο είναι περισσότερο ομαλά, δηλαδή οι κινήσεις, οι αντεπιθέσεις, οι άμυνες, οι ντρίπλες, όλα έχουν σωστό timing, παρέα με το άριστο animation. Σε συνδυασμό με τα ανανεωμένα γραφικά, το παιχνίδι πραγματικά φαίνεται νέο και όχι μια βελτίωση του προηγούμενου. Οι περισσότερες βελτιώσεις όμως έχουν γίνει στην AI και πως αντιλαμβάνεται το πως παίζουμε. Η AI προσαρμόζεται περισσότερο στον τρόπο παιχνιδιού μας, κόβοντας πχ. πολύ γρήγορα το εύκολο pick’n’roll, αλλάζοντας την άμυνα στο screen από over σε under, φέρνοντας εύκολα double team, κλείνοντας καλύτερα διαδρόμους και εύκολες πάσες όπως πχ το alley-hoop.
Τα κλεψίματα φέτος γίνονται με φυσιολογικό τρόπο, αλλά χρειάζεται προσοχή γιατί τα φάουλ σφυρίζονται πολύ εύκολα αν κάποιος πατάει συνεχώς το… κουμπί για το κλέψιμο. Για τον υπογράφων, η καλύτερη φετινή αλλαγή αφορά στο σουτ το οποίο πλέον μπορεί κανείς να το μάθει πολύ ευκολότερα και να αρχίσει να βομβαρδίζει τα αντίπαλα καλάθια. Σίγουρα χρειάζεται το κατάλληλό timing, όμως τώρα είναι ευκολότερο να το πετύχει κάποιος, με το αποτέλεσμα του σουτ να ορίζεται τόσο από το timing όσο όμως και από τη θέση, και τα ίδια τα stats του παίκτη, κάτι που πέρσι δεν έπαιζε τόσο πολύ ρόλο. Αν μάλιστα κάποιος μάθει το animation της εκτέλεσης σουτ παικτών όπως ο Curry, τότε πραγματικά νοιώθει ότι παίζει μπάσκετ και όχι… σκοποβολή που ήταν η περίπτωση με το NBA 2K17. Τα συνολικά τρία πλήκτρα για πάσα παραμένουν ως έχουν, με καθεμιά από αυτές να αξιοποιείται σε διαφορετικές καταστάσεις, ενώ φυσικά παραμένουν ως έχουν οι επιλογές ντρίπλας με το δεξί μοχλό. Τα ριμπάουντ και οι τάπες επίσης απαιτούν από το χρήστη προσπάθεια για να ολοκληρωθούν, αφού πλέον παίζει σημαντικό ρόλο τόσο ο σωματότυπος όσο και τα στατιστικά του εκάστοτε παίχτη, όπως ακριβώς συμβαίνει και σε πραγματικούς αγώνες μπάσκετ.
Όλα τα παραπάνω έχουν ντυθεί με εξαιρετική μουσική ενώ ο σχολιασμός των αγώνων προέρχεται από ακόμα πλουσιότερη ομάδα. Επιπλέον, υπάρχει και φέτος το 2ΚTV, μια ειδική εκπομπή παραγωγής 2K που παίζει στο κεντρικό μενού του παιχνιδιού και μας δίνει διάφορες πληροφορίες για το NBA. Το NBA 2K18 είναι ένα ακόμα βήμα εξέλιξης για τη σειρά. Προσφέρει πολλές βελτιώσεις και προσθήκες και σίγουρα είναι το καλύτερο και πληρέστερο της σειράς. Τα όμορφα γραφικά, η εξαιρετική μουσική, το ανανεωμένο animation είναι μερικά από τα νέα χαρακτηριστικά που κάνουν το παιχνίδι καλύτερο από πέρσι. Είναι πραγματικά ένα εξαιρετικό παιχνίδι με πλούσιο περιεχόμενο, ικανό να κρατήσει τον κάτοχό του απασχολημένο για δεκάδες ώρες καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν. Φέτος υπάρχει ανταγωνισμός που ακούει στο όνομα NBA Live 18, και σίγουρα αυτό έκανε καλό στη σειρά, βάζοντας την ομάδα ανάπτυξης να προσπαθήσει λίγο παραπάνω. Θεωρούμε ότι έπραξε το καθήκον της και παρέδωσε ένα πλήρες basket sim και ταυτόχρονα ένα από τα πληρέστερα sports games που υπάρχουν εκεί έξω. Αν καταφέρει να φτιάξει (αν και φέτος είναι καλύτερα τα πράγματα) τους servers της, θα ήμασταν απόλυτα ικανοποιημένοι, ενώ όλα θα ήταν τέλεια αν δεν υπήρχε τόσο μεγάλο integration των VC Points.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity