Το 1997 το περιοδικό GamePro της Αμερικής, χαρακτήρισε τον εν λόγω τίτλο ως έναν από τα καλύτερους όλων των εποχών. Χαρακτηρισμός διόλου τυχαίος καθώς πρόκειται για ένα ιδιαίτερο παιχνίδι, που κάθε τομέας του είναι άρτια δουλεμένος και η εμπειρία που προσέφερε στον παίκτη εν έτει 1991 ήταν κάτι παραπάνω από μοναδική! Η Konami είχε ήδη δημιουργήσει 3 τίτλους για το NES και 2 για το Game Boy που οι gamers είχαν λατρέψει και περιμέναν ανυπόμονα την συνέχεια στο νέο 16-bit μηχάνημα της Nintendo.
Αναφορικά, στο NES κυκλοφόρησαν τα εξής:
- Castlevania, 1986
- Castlevania II: Simon's Quest, 1987
- Castlevania III: Dracula's Curse
Στο Game Boy είχαμε τα παρακάτω:
- Castlevania: The Adventure, 1989
- Castlevania: Belmont's Revenge, 1991
Το 1991 κυκλοφορεί λοιπόν στην Ιαπωνία και στην Αμερική το Super Castlevania IV και στην Ευρώπη το 1992. Στην Ευρώπη το SNES λανσαρίστηκε επίσημα το καλοκαίρι του '92 όπως και στη χώρα μας από την Itochu (παραεισαγωγές άλλων regions προϋπήρχαν) οπότε το Super Castlevania έφτασε στα ράφια των καταστημάτων Χριστούγεννα και ήταν ένας από τους πιο κατάλληλους και ποθητούς τίτλους για να αποκτηθεί στην εορταστική περίοδο αλλά φυσικά και λόγος για να αγοράσει κάποιος SNES. Προσωπικά θυμάμαι να το βλέπω στις βιτρίνες της Nintendo στο ΜΙΝΙΟΝ εκείνα τα Χριστούγεννα αλλά και να παίζω για πρώτη φορά μαζί του στα SNES Kiosks που περιμέναμε πιτσιρικάδες στην ουρά!
Ο τίτλος είναι από τους πρώτους που χρησιμοποίησε την τεχνολογία Mode 7 του SNES και αυτό το βλέπουμε σε στερεοσκοπικά, rotating γραφικά προς το τέλος του παιχνιδιού. Η ανάπτυξη του ξεκίνησε το 1989 και ο προγραμματιστής του Masahiro Ueno είχε δηλώσει πως ήθελε να δώσει στους fans ένα pure action τίτλο και η αλήθεια είναι πως τα κατάφερε. Είναι ένα γραμμικό side-scrolling platformer που αποτελείται από 11 επίπεδα. Η συνταγή του και το gameplay είναι σαφώς βασισμένα στους προγενέστερους τίτλους, με αρκετές βελτιώσεις ανά τομείς, καθώς είναι κοινή αλήθεια πως τα περασμένα παιχνίδια δεν ήταν εύκολα. Το μαστίγιο έχει ''υποστεί'' βελτιώσεις ως προς τον χειρισμό του και πλέον βάλλει προς τις 8 κατευθύνσεις του D-pad, μπλοκάρει επιθέσεις αλλά και πλέον μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γάντζος για να μεταφέρει τον παίκτη πάνω από κενά. Ελέγχουμε τον σκληροτράχηλο Simon Belmont που πρέπει να αποτρέψει τον άρχοντα του σκότους μετά την ανάσταση του που λαμβάνει χώρα κάθε 100 χρόνια. Ο Simon πρέπει να ισοπεδώσει τα πάντα στο πέρασμα του ανά τα levels με σκοπό να φτάσει στο περίφημο κάστρο Castlevania και να αναμετρηθεί με τον Κόμη Δράκουλα. Σε αυτή τη προσπάθεια, βοηθάει το σύστημα κωδικών για να συνεχίσουμε την πρόοδο μας σε δεύτερο χρόνο.
Στον τομέα των γραφικών, τα επίπεδα είναι καλοσχεδιασμένα και με μια υπέροχη σκοτεινή νότα να τα αναδεικνύει. Κάθε επίπεδο είναι αξιομνημόνευτο και η χρωματική παλέτα του SNES καταφέρνει περίφημα να απεικονίσει την δουλειά των προγραμματιστών. Ερειπωμένα χωριά, νεκροταφεία, σπηλιές, δάση, υπόγεια περάσματα, καταρράκτες και πόσα ακόμα δίνουν σε κάθε επίπεδο το κάτι ξεχωριστό. Οι εχθροί είναι πάμπολλοι και με μεγάλα sprites και φυσικά δεν θα γινόταν τα bosses στο κάθε level να μην ήταν εντυπωσιακά. Εντυπωσιακές είναι και οι κινήσεις του Simon με το μαστίγιο αλλά και με τα δευτερεύοντα όπλα που αποκτά. Ο παίκτης θα πιάσει πολλές φορές τον εαυτό του να χαζεύει ταυτόχρονα τα backgrounds των επιπέδων τα οποία πολλές φορές παρουσιάζονται σε 4 εν σειρά προοπτικές βάθους.
Τα ηχητικά εφέ και η μουσική επένδυση είναι γενικά αντίστοιχα των προσδοκιών και της ατμόσφαιρας του παιχνιδιού, με χαραγμένο στην μνήμη των gamers το Simon's theme. Δεν μπορώ να πω βέβαια πως τα περισσότερα tracks του soundtrack έχουν κάτι το ιδιαίτερο, θαρρώ πως είναι κάπως επαναλαμβανόμενα, ειδικά αν σκεφτούμε το soundtrack του Symphony of the Night που προσωπικά το OST του το θεωρώ ως ένα από τα καλύτερα.
To Super Castlevania IV πούλησε παγκοσμίως περίπου 500.000 κομμάτια και αν σας φαίνεται μικρός ο αριθμός, σκεφτείτε πως τότε τα video games δεν ήταν mainstream όπως τώρα. Αξίζει να σημειωθεί πως είχε ετοιμαστεί και port του για το Mega Drive αλλά δεν προχώρησε σε παραγωγή. Παρόλα αυτά, στην διάσημη κονσόλα της Sega κυκλοφόρησε αργότερα το Castlevania: The New Generation και φυσικά υπήρξε και 2ος τίτλος για το SNES, το Castlevania: Vampire Kiss που είναι ουσιαστικά ένα re-telling του Rondo Of Blood για το Pc Engine που κυκλοφόρησε αποκλειστικά για την Ιαπωνική αγορά. (Dracula Χ ως US name)
To Super Castlevania IV εκτός από την φυσική του μορφή για το SNES, ήταν διαθέσιμο προς download στο Wii Shop το 2006, στο Wii U shop το 2013 και το 2017 στο 3DS. Επίσης, είναι ένας από τους τίτλους που είναι διαθέσιμος στο SNES Classic mini και φυσικά μπορείτε να το παίξετε στο Castlevania Anniversary Collection, μια συλλογή των πρώτων τίτλων της Konami για Xbox One, PS4, Switch και PC. Όποιος θέλει να το αποκτήσει σε φυσική μορφή, η τιμή του πλέον ξεκινάει από €120 και άνω.
Στο παρακάτω livestream του retro video games καναλιού Console Hunter, ο Νίκος παίζει μετά από σχεδόν 21 χρόνια ξανά το Super Castlevania IV. Enjoy και αν σας αρέσει το περιεχόμενο μη ξεχάσετε να κάνετε ένα subscribe στο κανάλι.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity